疫情助Chromebook火爆到缺貨

中共病毒大流行對消費市場衝擊巨大，但因為北美的學校普遍採用線上視訊教學的原因，讓原來不溫不火的Chromebook突然火爆起來，甚至賣到斷貨，一些熱門款式要等2~4個月才能有貨。到底是甚麼魔力讓Chromebook如此火爆？

中共病毒（新冠肺炎、COVID-19）疫情仍在美國肆虐，使得美國遠距工作和遠距教學比例依舊居高不下，連帶對筆記型電腦的需求持續強勁。如此強勁的需求，加上秋季開學到來，使得美國學生面臨筆記型電腦的短缺，尤其是用於8學年制學校（K-8 school）的低成本Chromebook。

疫情衝擊下，美國學校紛紛大量購入Chromebook，提供給學生來線上教學。（Getty Images）

當宏碁（Acer）美國分公司總裁Gregg Prendergast被問到是否有足夠的Chromebook可滿足線上學習需求時，他回應，現在美國學校對筆電的需求是「歷史性的」，在不久前Acer才剛接到來自於加利福尼亞州和內華達州數十萬台設備的需求。目前整個產業鏈由零組件到貨運都已經處於極為緊繃的狀態，甚至到了用空運來加快供給的地步。

所謂的「Chromebook」是搭載谷歌（Google）Chrome OS系統的個人筆記本型電腦，整體設計以雲端網絡為中心，採用廉價的硬件配置，主打低價和長時間續航力，於2011年面世。雖然一開始受到媒體的質疑和負評，但經過不斷改進和進步，瞄準學生族群的需求，開發大量配套軟件，最後成功在教育系統立足，目前是美國教育指定最多的筆記型電腦。

目前，宏碁、華碩、戴爾、Google、惠普、聯想、東芝、三星等眾多大牌廠商都在生產Chromebook。其中，宏碁（Acer）的產品性價比最高，被眾多雜誌評為推薦品牌。

市調機構Strategy Analytics近期發佈報告稱，疫情導致今年第2季全球筆記型電腦的出貨量較去年同期增加了27%。

儘管疫情造成全球經濟狀況嚴峻，但是消費者購買筆記型電腦進行工作、學習和娛樂的需求十分強勁，像是學校相當需要Chromebook，以用於線上教學。同時，疫情造成隔離、封城，遊戲成為有效分散注意力的方法，也增加了筆記型電腦的銷量。

TrendForce的分析表明，年初各筆電品牌並未將Chromebook視為年度重點產品，但在疫情爆發後，因為中國生產斷鏈的衝擊加上市場需求增溫，Chromebook大量急單在第二季湧現，以往第三季的返校需求高峰提前至第二季發酵，是另一個刺激出貨攀升的關鍵因素。此外，Chromebook售價也比主流的Windows系統筆電更便宜，也獲得不少政府教育標案的青睞，像是日本首度在教育市場導入Chromebook就是一個顯著的案例。

TrendForce認為， Chromebook的需求原本主要來自美國，但現在亞太地區，包含日本、印尼、澳洲等，加上歐洲地區，需求是全面性的上揚。TrendForce預估2020年全年，Chromebook的出貨規模仍有望達到2,000萬台的里程碑，除了較2019年的1,700萬台成長17%之外，市佔率也從2019年的10.5% 上升至12.8%，出貨量與市佔率都將創下新高。

面對Chromebook需求大增，台灣電腦品牌業者和代工廠也紛紛佈局，廣達、宏碁、聯發科和谷歌攜手共組產業鏈，一方面除了加快教育數碼轉型腳步、消除數碼落差之外，另一方面也是希望藉由台灣產業鏈的團隊合作，滿足強勁的Chromebook需求。