第一條求生術： 批判思考和解決問題
艾倫熊田（Ellen Kumata）是「坎布里亞聯合事務所」（Cambria Associates）主任顧問。這一家公司專門替《財星》兩百大企業的高級主管當顧問。她一樣跟我說明，不論產品或服務的類別，當今的業界領袖都面臨非比尋常的壓力。「我和客戶談事情的時候，」她說：「遇到的挑戰是：你該怎樣去做以前從沒做過的事？你該怎樣換個想法？怎樣想出創新的主意？怎樣徹底打破固定因循的做法──而且，這些都不再是漸進式改善就可以的了──現在市場變得太快，環境也變得太快。」
「《財星》兩百大的企業每天都會遇到各式各類的挑戰──全球化的挑戰、人才的挑戰，」熊田再說：「以前公司高級主管好像無所不知、單靠自己就可以解決所有問題，這樣的年代已經一去不返。現在的領導人都希望屬下可以想出解決方案。現在和實際工作距離最近的人，必須要有很強的分析能力，思辨一定要很嚴密：要檢驗假設，不能只看表面，證明時不可以被先入為主的偏見帶著走。」
熊田跟許多我晤談過的人一樣，把批判思考的能力和問對問題連在一起：「你一定要花時間去想下一個問題該怎麼問。先搞清楚甚麼才是該問的問題，這很重要；不要單憑線性思考、直覺判斷來問問題，一樣很重要。這樣，你問的問題才會把你往上帶到另一層次。」
而這批判思考的能力，連在軍中也愈來愈重要；這是我和羅伯古登（Rob Gordon）談話的心得。他於2006年從軍中退役，轉到青年服務組織「城市一年」（City Year）任職，安排年輕人進行社區服務。古登原本是駐德美軍的野戰砲兵軍官，後來到普林斯頓讀研究所，在老布殊和克林頓兩任總統任內各入選一次「白宮青年工作團」（White House Fellowship）。他於政府機構的最後一項任務，是在西點軍校（West Point）教了8年的美國政治學。我問古登，美國軍官的教育從他1979年自西點軍校畢業後，可有甚麼變化。
「大環境變了，軍方的任務也跟著擴張──我們現在也參加重建、緊急應變等等事情。我們開始把世界想作是不確定、一直在變的狀態。這一前提已經成為西點軍校培養領袖人才的基石。現在的領導人必須要有辦法在這種變動不居、距離和反應時間都縮短了很多的全球化新環境裏面，面對不同的文化、新興的核子強權、文明衝突等等，發揮統御的能力。就是因為有了這樣的體悟，才使得西點軍校培養領袖的方法跟著轉向，而研擬出更能夠靈活應變的領導力模型。我們把工程學程作了縮減，加入社會科學、人文學科、語言學科，希望培養軍校生懂得通權達變、靈活適應、有批判力的思考技能等等。」
我再問古登，他說的批判思考是甚麼意思。他的說法和思科的尼爾很像，但略有一點有趣的差別：「批判思考的技能，指的是有能力運用抽象知識去解決問題，研擬解決的方案，而且充份執行──這需要想得很廣、想得很深。這表示腦子裏面要有一套辨認問題的架構，也懂得善加運用這一套架構──換句話說，要有假設、要有事實、要蒐集資訊、要評估不同的解決方案，有所取捨。批判思考的另一面，就是要讓自己身邊有多一點看法不同的人，相異的觀點可以協助你找到最好的解決方案：也就是團隊式領導（team-based leadership）。」
在此以前，我從沒聽過團隊式領導這樣的說法，為此大感驚奇。我以前晤談的對象也都強調團隊合作是核心競爭力之一。所以，團隊合作的觀念當然不新奇。大家三不五時就會聽人說團隊合作有多重要，我們也知道美國現今幾乎各行各業多少都是以團隊的結構在運作的──唯獨教育例外。而我再把以前聽過有關團隊、合作的多種說法想過一遍，想到當今我們需要的是不同於以往的領導力，第二條求生術就從我腦子裏冒出來了。
──摘自：《哈佛大學這樣教出孩子競爭力》方言文化出版提供◇
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