美國國防部長馬克・埃斯珀（Mark Esper）周二（7月21日）表示，美國正將部隊部署在亞洲各地、對抗中共。
美軍正在嚴肅對待中共在亞太地區日益增加的軍事威脅。埃斯珀說，美國不希望有武裝衝突，但必須做好戰則勝的準備。
埃斯珀周二通過影片在倫敦國際戰略研究所（IISS）發表講話，演講時間近14分鐘，同時他還回答了與會嘉賓的問題。
埃斯珀表示，美國對確保印太地區的自由與開放是一個長期承諾，它植根於美國的價值觀和美國與該地區的盟友和夥伴的經濟紐帶。
他說，過去的一年，中共軍隊在南中國海持續進行更具進攻性的活動，在加劇這一地區的緊張局勢。
美國不希望武裝衝突 但必須做好戰則勝的準備
埃斯珀在談到戰備時說，美軍立足於未來同力量接近美軍的對手打一場高烈度的衝突戰。但他也強調，美國不希望有武裝衝突，但必須做好戰則勝的準備。
埃斯珀7月18日接受電話採訪時表示，他擔任國防部長一年來最重要的使命是貫徹國防部的「國防戰略報告」（National Defense Strategy）。
「我們正處於強國競爭的時代……這意味著我們的主要戰略競爭對手是中國（中共），其次是俄羅斯。」他說。
希望年內訪問中國 建立危機溝通系統
埃斯珀還透露，他希望今年年底前訪問中國。如訪華成行，他將成為特朗普政府首個任期內、第二位訪問中國的國防部長。
埃斯珀說，希望訪華能「建立危機溝通所需的系統，加強我們在這個包括所有人的國際體系中進行公開競爭的意向」。
美國的亞太戰略有三大支柱 強化軍力和國家合作
埃斯珀介紹，美國的印太戰略基於「準備性、增強夥伴關係和促進一個更為聯網化地區」三大支柱，已在三方面取得重大進展。
第一、美軍改變了傳統的作戰體系，對軍隊進行了現代化改造，強化了威懾力，加大對新武器的研發力度，並在高超音速、人工智能等改變戰爭模式的武器方面增加了投入。
第二、美國擴大和鞏固與亞太地區國家的合作。美國跟印度尼西亞、菲律賓、越南、泰國、澳洲、紐西蘭、南韓、日本、台灣、印度、孟加拉國等國家的合作更加多樣化，在安全、軍事方面的合作也得到了很大的加強。
埃斯珀說，美軍的軍事改革將會讓盟友感到更加可靠，讓美國的對手感到更加變化莫測。
第三、亞太地區國家之間的相互合作。埃斯珀說，日本發揮了重要的作用，給菲律賓、馬來西亞、孟加拉國等提供了導彈等武器裝備。
中共無權將國際水域變成一個禁區
此外，就南海紛爭，埃斯珀延續了美國國務卿蓬佩奧13日的公開聲明，強調中共對南海海域大部份的主權聲索違反國際法，美國要支持東南亞夥伴的主權權益。
對於美軍近日持續在南海舉行雙航母軍演，這是自2012年以來從未發生過的，埃斯珀介紹說，去年美國軍艦在南中國海的自由航行次數超過了過去40年來之和，今年美軍還會繼續航行。
「這項政策支持自由和開放的印度太平洋地區，所有國家都可以在這一區域和平生活和繁榮昌盛；（需要）明確指出，（中共）無權將國際水域變成一個禁區或它自己的海上帝國。」他說。
此外，埃斯珀還指責中共正導致台海局勢惡化，並承諾美國會繼續對台軍售。他說，台灣已無人相信中共有意兌現其「一國兩制」的承諾，現在中共對台灣變得「更具侵略性」。
對於中印邊界衝突，他表示美國正密切關注中印邊境實際控制線，樂見中印雙方降溫。#
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