中共近日在西沙永興島部署至少8架戰機。與此同時，美軍兩艘航空母艦打擊群在南海巡弋備戰；7月21日，美軍E-8C監視機，第五度在南海近大陸領空盤旋巡弋；美國現任國防部長表示，中共有野心，是美國的首要戰略競爭對手。美中軍事對峙持續升溫，專家稱已聞到中美冷戰氣味；美國學者傅高義則稱，兩國有發生武裝衝突的可能性。
E-8C五度南海盤旋 中共八戰機駐西沙
21日早9時50分，中國北京大學海洋研究院下屬「南海戰略態勢感知計劃」推特發訊息稱，美國空軍E-8C「聯合星」戰場指揮與監視機，又在南海西側盤旋。這是自7月13、15、17、19日後，在南海接近廣東空域第5次巡弋。此前，E-8C多次接近廣東抵近偵察。
7月15日美國重申對中共涉南海的態度後，7月17日，由美國海軍「尼米茲」號（USS Nimitz）與「列根」號（USS Ronald Reagan）組成的雙航母戰鬥群，繼7月4日之後，重返南海再次展開雙航母演習。
同日（17日）上午，美國空軍最先進的E-3「望樓」預警機與E-8C「聯合星」戰場指揮與監視機，均曾現身南中國海。E-8C一度巡弋廣東近空，往復折返、抵近偵察，11時許距離海岸線僅約72海浬（134公里）。
緊接著，美國《福布斯》雜誌財經網站刊出7月17日拍攝的衛星照片顯示，中共在西沙永興島自建的機場停機坪，出現4架疑為殲-11B重型戰鬥機及4架可能是殲轟7戰機。此舉引發各界廣泛關注。
訊息稱，7月15日，4架殲-11B被拍到出現在永興島機場；16日停放在不同位置；17日美軍「雙航母」重返南海軍演才又現身。殲-11B戰鬥機是由俄羅斯蘇-27（Su-27）戰機改造，位階相當於美國空軍F15鷹式戰機。
上述報道經歐洲空客（Airbus）公司，通過高解像度衛星畫面進一步證實。
另據《世界日報》19日報道，中共官方「CNR國防時空」微博7月19日訊息稱，7月15至16日，中共南部戰區海軍航空兵部隊，開展殲擊轟炸機進行海（地）靶實彈攻擊訓練。陸媒稱，7月14日，中共火箭軍東風-26反艦彈道導彈夜間訓練畫面被公佈。
推特「Golf9」號18日發帖說，美國空軍兩架B-1B轟炸機從本土出發，取道太平洋中部，經夏威夷上空前往關島安德森空軍基地。說具有超音速突防能力的B-1B轟炸機進駐關島基地，對共軍在南海的軍事部署，將構成一定程度的威脅。
中美海、空軍持續在南海較量對峙，後續發展值得關注。
美防長：中共有野心 美國首要戰略對手
7月24日將是美國現任國防部長馬克埃斯珀（Mark Esper）上任一周年。18日，美國國防部以「埃斯珀標記作為國防部長充滿大事的一年」為題，發表這一年來對他的回顧性採訪內容。
埃斯珀（Mark Esper）表示，當他成為美國第27任國防部長後，他的首要使命是貫徹美國的《國防戰略報告》（National Defense Strategy）；中共有取代美國的野心，是美國的首要戰略競爭對手。
新唐人電視台7月20日報道，埃斯珀7月18日接受電話採訪時說：「我們正處於強國競爭的時代。這意味著我們的主要戰略競爭對手是中國（中共）。」
「十分清楚，他們（中共）有取代我們的野心，肯定想，最好是在全球舞台上（取代我們）。」埃斯珀表示，中共試圖改寫二戰以來有效維護世界和平的國際秩序。美國和盟友珍視個人主義與民眾的選擇自由，重視新聞自由、宗教自由和集會自由，因此制定了建立在這些規則之上的國際秩序。但中共並不珍惜這些自由。
美國不擔心中國的崛起，但是「在中共統治下的崛起」令人擔憂。埃斯珀指出，中國軍隊忠於中共，「他們把黨置於首位」，而我們的軍隊立誓捍衛憲法。我們的志向非常不同，各自價值觀也不相同。
「如果我們不能清醒的面對中國（中共）可能帶來的挑戰和威脅，那麼我們將會發現我們生活在一個我們不想生活的世界中。」埃斯珀強調。
傅高義：中美有發生軍事衝突的可能
在美國國防部長埃斯珀的上述明言與美中軍事持續對峙，以及貿易戰、華為5G、香港及中共迫害人權等問題的助燃下，一些專家認為已聞到中美冷戰氣味。
法國廣播電台19日引述法新社報道，中國人民大學教授時殷弘表示，中美無疑開始了新的冷戰。哈佛大學國際關係教授華特表示，美中處於競爭關係，其中包括中共稱霸亞洲的慾望。美國企業研究所學者馬斯特羅則形容，美中處於冷戰關係，十分危險；中國的情況不完全同於冷戰，雙方確實有可能發生熱戰。
法國漢學家、香港浸會大學教授高敬文則認為，問題的真正核心在於，世界能夠容忍一個獨裁政體（中共）成為全球第一超級強權嗎？
中共喉舌《環球時報》7月20日報道，美國哈佛大學社會科學院榮休教授、前費正清東亞研究中心主任，90歲的傅高義（Ezra Vogel）表示，很不幸，兩國有發生武裝衝突的可能性。他稱：「今天，如果南海發生一場很小的摩擦，就可能會很快升級；如果不能對此有所控制，就很可能帶來災難性後果。這將非常可怕。」
7月15日，被特朗普新提名的國家安全教育委員會（NSEP）委員戈爾卡（Sebastian Gorka）說，如果發生軍事衝突，美軍跟中共開展真槍熱戰，中共軍隊將會非常、非常快地被擊敗，它們自己也知道這一點。「在軍事力量方面，（中共）是一個紙老虎。」@
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