與中共病毒(俗稱武漢病毒、新冠病毒)疫情相關的裁員對美國低收入工人的打擊遠遠大於那些工資最高的僱員,但他們在失業時所獲得的補助卻可以超過他們此前的工資,甚至翻倍。
據美國全國廣播公司財經頻道(CNBC)報道,美國國家經濟研究局(National Bureau of Economic Research)對過去3個月的就業趨勢進行了調查,結果顯示,三分之二的失業工人有資格獲得超過其平常工資水平的福利補助。在某些情況下,這種補助甚至會使他們實際收入得到巨大的增長。
根據國家經濟研究局的調查結果,失業的看門人可以拿到他們工資的158%的補助 ,而一般的零售工人的補助是他們的工資的142%。
就整體而言,他們發現有68%的失業者可以得到超過他們之前收入的福利補助,補助為工資的134% 。而那些收入最低的20%的人士,甚至有資格獲得超過工資200%的補助。失業補償與工資相比的比例最高的職業包括:餐飲服務者、看門人和醫療助理等等。
這些額外的福利補助是《關愛法案》(CARES Act)的結果,該法案試圖為因疫情而失業的工人提供一個救生筏。該計劃向數百萬工人每周提供600美元。這高於他們通常領取的失業保險金。而那些被認為是必不可少職業的工人,比如那些在醫療保健和雜貨店工作的人,在危機期間繼續工作的人士,僅得到了他們的正常工資。
雖然《關愛法案》救助金幫助了受疫情影響的家庭實現了財政穩定,但卻給予了工人更多不期望返回工作崗位的激勵效果,引發人們關注。《關愛法案》的資金將於7月底到期,但不太可能以目前的形式繼續存在下去。
國家經濟研究局的報告中沒有提出具體建議,但指出,決策者可以考慮修改該救濟補助計劃,使失業補助金的金額保持在此前工資的100%以下。研究人員指出,即使每周提供額外的300美元的補助而不是600美元,也仍然會使42%的失業工人獲得超過此前全薪的補助。
研究人員表示:「在這個前所未有的經濟動盪時期,很高的補助金額同此前工資金額的比例可以為家庭提供至關重要的流動性,以平穩消費。」然而,他們補充說,如果該比例超過100%則可能會「造成份配問題,並可能阻礙勞動力的有效重新分配,特別是現在,在經濟復甦期間。」
作者還指出,在許多情況下,被迫休假的工人失去了醫療保險,而待在家裏則獲得了公共健康福利。
解決「道德風險」
美聯儲(Federal Reserve)最新的「黃皮書」(Beige Book)總結了美聯儲12個區的經濟活動情況。該報告稱,很多僱主表示,他們很難讓工人回來工作,因為這些工人在失業時反而賺得更多的補助。
英國財政部長辛偉誠(Rishi Sunak)周三宣佈,他打算逐步停止一個類似的項目。他說,這個項目「不能也不應該永遠繼續下去」。在就業危機遠未結束之際,這個削減失業救濟金的決定招致了批評,稱其為時過早。
而美國國家經濟研究局的報告指出,當前的美國救濟補助體系需引導「消費活動平滑化和道德風險之間的權衡」。
研究人員得出結論稱,提供一種按百分比而不是固定金額進行補助的政策可能會更有效。#
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