卷首詞：
蝸角虛名，蠅頭微利，算來著甚乾忙。
事皆前定，誰弱又誰強。
且趁閒身未老，須放我、些子疏狂。
百年裏，渾教是醉，三萬六千場。
思量，能幾許？
憂愁風雨，一半相妨。
又何須抵死，說短論長。
幸對清風皓月，苔茵展、雲幕高張。
江南好，千鍾美酒，一曲滿庭芳。
第一章 昭氏驚變
1.
三年前。
鶴亭書院門前立了一頂黑色官轎，裏面走出一位常服打扮的官爺，約莫五十來歲。小廝上前打門。門裏探出一個雙髻小童：「是誰打門？」
小廝揖道：「六品戶部下職高義薄大人來訪昭鶴亭先生。」
小童道：「等等，先生在授課呢，我去通報。」
門關了，高義薄在門外靜候，面無慍色。少頃門開，高義薄整冠彈土，跨檻而入。
昭鶴亭遠遠迎來：「原來是兄長，十幾年沒見，想煞賢弟了。」
二人年紀相仿，高義薄久居官場，心思操勞，鬢有衰色；昭鶴亭一身白衣，書香氣質，神采奕奕。
昭鶴亭引高義薄於後堂廳中一敘：「十五年前，郢陽一別，弟便無緣再見兄長。幾次發書，均無音訊。今見兄長氣色康好，加官入京，弟不勝欣喜。家中可好？」
高義薄面若鐵板，緩道：「家中還好，為兄做官，四處漂泊，難與弟同聚，甚感遺憾。今幸臨聖恩，入京就任，方可與弟重逢。弟朱門四院，家道殷實，兄愧不如矣。」
昭鶴亭嘆道：「京城藏龍臥虎，鶴亭書院不過是個細居末院。弟日裏只教些平民子弟修身養性，餬口罷了。」
高義薄笑道：「弟過謙了，吾剛才見那門前小廝，形整有素，頗具大戶風範，不似那鄉間小兒。」
昭鶴亭道：「近年裏京師多盜，弟也只是小心罷了。兄莫要見怪。」
高義薄笑道：「京師嚴防重地，何竟至於盜賊猖獗，白日裏門戶緊閉？這可真是奇聞，為兄長見識了。」
說罷，飲了口茶。昭鶴亭也飲了一口。
高義薄又道：「賢弟久居京城，消息靈通，可聽得有甚大事發生？」
昭鶴亭笑道：「不止是大事，還是喜事，雙喜齊至。」
高義薄眼睛一亮，道：「賢弟請講。」
昭鶴亭道：「昨日，王宮冊封大典，封郭絡羅氏女攬月為王后；再過半月，武平王納蘭老王爺的世子納蘭庭芳將迎娶刑部尚書大人之女，鐸克齊宛月為福晉。一月之內，兩樁大婚，可不是雙喜齊至麼？」
高義薄面上微微一紅，隨即掠去，謙恭道：「這可都是些甚麼人物？請賢弟示下。」
昭鶴亭道：「豈敢豈敢。話說當今聖上，文韜武略、少年英雄，是古今難得一見的明君。當今朝廷三股勢力：兵部尚書納蘭德容、刑部尚書鐸克齊和吏部尚書郭絡羅。前兩者主武，後者主文。其中又以郭絡羅氏最為強盛。郭絡羅氏到這一代，有一雙兒女，男兒名叫慕容玉林。相傳出生那日，先王正在讀慕容兵法，於是賜名慕容玉林，現任御林軍統領；女兒比男兒大兩歲，年方二十，姿容秀麗，名為攬月。納蘭世家戰功卓著，先王封為武平王，世子名為納蘭庭芳，比聖上小兩歲，一樣是少年英雄。十三歲隨父疆場殺敵，衝鋒陷陣。十五歲運籌帷幄，決勝千里。機謀過人，智勇雙全，人稱小諸葛。武藝超群，使得一柄雪纓紫金槍，槍快勢猛，形如閃電，世稱奔雷第一槍。十六歲回京駐防，至今四年矣。鐸克齊氏武力也曾強盛一時，傳至今日，卻只有一女，名為鐸克齊宛月。郭絡羅攬月又稱大月兒，鐸克齊宛月又稱小月兒，這二人是王族中的兩顆明珠。傳言二人形貌極為相似，若有不同，則大月兒當如滿月當空，明光萬里；小月兒則如新月初現，玉宮嬋娟。」
高義薄聽到此，哈哈一笑，道：「聖上真乃治世之君，制衡朝堂之上，威懾四海之濱。」
昭鶴亭捋著鬍鬚，神情微慮。
高義薄又道：「弟只誇獎了人家女兒，卻獨不見侄女兒。我這指腹為婚的兒媳若何，可否今日許老夫個面子，賞光一見？」
昭鶴亭道：「慚愧慚愧，快去請小姐出來見過高大人。」
小童腿腳伶俐，不一會兒便到了後宅雅室。
此處雖說是雅室，但一無花草山石，二無清水流鶯。有香，水墨之香；有室，薄瓦之室；有雅，木琴之雅；有聲，落畫之聲；有人，靜塵淑子；有畫，淨蘭修竹。那女子一身淡綠色衣衫，眉宇清澈，心若止水，只畫她的竹子。
童子見她自醉其間，忍下心喚了聲「小姐」。只見她並不抬頭，筆亦不停，只用了輕聲緩道：「作甚麼？這樣慌張。」
童子道：「高大人來了，老爺請小姐過去呢。」
昭雪莞爾一笑，道：「甚麼大人？爹爹和你說笑呢，我在此長到一十六歲，還從未聽說府上來過甚麼大人。爹爹定是誆著你玩呢，我才不去！」
門外一個十四五歲模樣的丫頭轉進來道：「是真的。聽說這個高大人的兒子便是小姐指腹為婚的相公。夫人已去堂上了，著我來給小姐更衣。」
停筆於空，昭雪瞧著白紙上的墨竹，怔了好一會子。突然，濃墨平平走了一筆。使喚丫頭小梅趕緊搶將下來：「小姐這是做甚麼？好好一幅畫，花了多少心思，就這樣廢了。」
小童望了一眼那畫，但見紙上青竹挺拔秀麗，清姿屹立，只一筆濃墨壞了意境，不禁嘆了口氣。
＊＊＊
「昭雪見過高大人。」
昭雪一身碧色裙衫，堂中行禮，形容端莊，亭亭玉立，只是面色清白了些，並無動人之處。
高義薄道：「侄女快快請起。早聞賢弟有此賢女，今日一見，果然秀外慧中，端莊賢淑。」
昭鶴亭道：「兄長過譽了。愚弟福薄，膝下只此一女。細心栽培，琴棋書畫略懂一二，雖比不得那大家閨秀，可也算書香子弟。」
高義薄飲口茶，道：「如此甚好，吾兒甚喜音律，侄女兒平日彈些甚麼曲子？」
昭雪道：「不比時下教坊裏的樂師行曲，彈的都是些上古的清音雅樂。」
高義薄道：「時下教坊裏也有些雅樂，常聽吾兒提起。我久居在外，京師教坊，不甚了解，侄女兒可否告知一二，回去好說給吾兒聽。」
昭雪蹙眉思忖，道：「教坊之曲，甚不得知。只記得兩年前曾聽聞一曲盛樂，喚做《滿庭芳》……」
「無禮！」
昭鶴亭忽然變色，嗔道：「高大人面前滿口胡言亂語，目無尊長，還不退下。」◇（待續）
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