美國司法部9月16日公佈，俄亥俄州一對美籍華裔夫婦被指控從當地一家兒童醫院，竊取有關治療癌症的科學商業機密，於7月被捕。兩人日前在哥倫布市法院提堂，因涉及串謀、企圖和竊取商業秘密等多項指控，面臨最高10年至20年的監禁。
根據公佈的起訴書，49歲的周宇（音譯，Yu Zhou）和46歲的陳莉（音譯，Li Chen），在俄亥俄州哥倫布市全國兒童醫院（Nationwide Children's Hospital，簡稱NCH）研究所已工作10年。他們被指控竊取了與研究有關的商業機密，並將這些機密非法轉移到中國。
今年7月，這對夫婦在加利福尼亞州被捕，當月大陪審團宣佈起訴他們。9月16日，法官裁定，在審判前兩人將繼續被拘留。
聯邦檢察官周一表示，這對夫婦竊取了與外排體（exosome）和外排體分離相關的科學商業秘密。外排體是研究、鑑定和治療許多不同醫學病症的關鍵，包括肝癌、肝硬化和壞死性小腸結腸炎，這是早產兒常見的危重症疾病。
起訴書稱，這對夫婦在2015年瞞著兒童醫院，前往中國創辦了自己的公司，在那裏開展業務，他們通過中國公司銷售與外排體相關的產品，並在那裏申請專利，所有這些都沒有獲得全國兒童醫院的授權。
起訴書還說，這對夫婦2017年也在美國共同創立了一家美國生物技術公司，用竊取到的涉及商業秘密的有關外排體分離技術為多種產品做廣告，包括其中一個商業秘密是由全國兒童研究實驗室開發的試劑盒。而當時他們受僱於NCH。
檢察官說，在聯合創立這家美國公司時，這對夫婦獲得了將近150萬美元的現金。
「出售從美國高科技公司盜取的商業機密是一個日益嚴重的威脅。政府認為這關係到國家安全問題。」俄亥俄州南部地區的美國檢察官格拉斯曼（Ben Glassman）說。
目前這對夫婦分別被關押在俄亥俄州監獄，兩人被指控多項罪名，包括因共謀犯罪和盜竊商業機密而面臨長達10年的監禁；或因陰謀、企圖和犯下電匯欺詐的指控而面臨最高判處20年徒刑。
格拉斯曼9月16日對霍士新聞說，「他們偷走了與外排體分離相關的尖端技術研究，這個研究成果是由全國兒童醫院研究所開發的、目前世界上任何國家都沒有的技術，這是用來治療早產兒的肝硬化和癌症等疾病的。」
「全國兒童醫院多年來致力於外排體的研發，並投入了大量醫院資金，以促進醫療上的光榮進步。」格拉斯曼說，「該醫院的研究所採取合理措施保密其商業秘密。我稱讚全國兒童醫院在此案整個調查中的合作。」
全國兒童醫院在一份聲明中說：「當我們發現這一事件時，我們向聯邦調查局報告，並一直積極與他們合作。我們非常感謝他們在整個過程中的專業調查。但我們無法提供有關此案件的任何具體細節。」
格拉斯曼說，調查仍在進行中，「這是哥倫布首個盜竊商業機密的案件。」
「竊取商業秘密是個嚴重的威脅，嚴重影響我們的經濟和國家安全。」美國聯邦調查局（FBI ）辛辛那提分局主管探員托德·威克漢姆（Todd Wickerham）說，「聯邦調查局致力於調查這些案件，並與我們的所有合作夥伴共同保護知識產權。」#
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