俗語說：「一笑煩惱跑；二笑怒氣消；三笑憾事了；四笑病魔逃；五笑永不老；六笑樂逍遙。時常開口笑；壽比南山高。」

笑簡直就像萬靈丹，聽來似乎不切實際；但笑確實是疾病和負面情緒的「天然解藥」，它可以止住疼痛、抵抗憂鬱、改善疾病，還沒有副作用。研究發現，人在笑的時候，心理與生理狀態都會發生很多正向變化。

笑出健康的故事 牧師大笑竟止住疼痛

幽默心理學家麥吉（Paul McGhee）博士講過一則有趣案例，一名牧師因傷住院，他疼痛非常嚴重，經常要打止痛劑，他每次痛得難受時，只需按一下呼叫鈴，護士馬上就來幫他打針，這件事成了日常慣例。

有一天，他按完呼叫鈴，跟往常一樣側過身來（背對著門），撩起長袍露出下半身，等待護士進來為他打針。很快他就聽到開門聲，可是過了半晌卻毫無動靜，於是他就指著自己的光屁股說：「怎麼不幫我打針呀？」

靜默片刻之後，他抬頭一望，床前站著一名女士，是教堂的同事！兩人尷尬聊了幾句後，女士便離開。牧師想到剛才的糗態，開始大笑起來，直到護士進來，他已笑得淚水直流。他想跟護士解釋，卻仍笑個不停。等他止住笑來解釋時，他發現身體竟然不痛了！根本不必打止痛針。這場大笑令他接下來90分鐘都沒有感到疼痛。

近癱瘓者笑退病魔

笑除了能止痛，還能克服嚴重疾患。《笑退病魔》（Anatomy of an Illness）一書作者卡森斯（Norman Cousins）曾罹患僵直性脊椎炎，醫院判定他僅剩幾個月生命，已無法治療，當時他幾乎完全癱瘓，而且身體疼痛不堪。

卡森斯於是離開醫院，住進飯店，他開始服用高劑量維他命C，同時不斷的看搞笑喜劇。他發現只要笑10分鐘，就能安穩無痛地睡2小時的覺，不僅如此，他的病情也穩步好轉，四肢功能竟恢復到可以重回職場，並多活了20幾年。

止痛、提升免疫力笑的八大好處

為甚麼笑能產生這麼大的健康效益？現代科學發現，笑能引發許多生理變化，效果快速且作用廣泛。以下是一些笑的研究發現。

一、笑能止痛

笑具有減輕疼痛的力量。在一項研究中，當受試者觀看詼諧有趣的影片或收聽趣味錄音時，他們的手能在冰水中浸泡更久的時間。另有研究表明，覺得喜劇影音好笑的那些人泡冰水的時間，比覺得不好笑的人更持久。

還有研究調查一家復健醫院的35名病人，其中74％的人認同「笑有時候可以止痛」。這些病人罹患各式各樣的病症，如脊髓損傷、創傷性腦損傷（頭部外傷）、關節炎、截肢、其它神經或肌肉骨骼疾病。

麥吉博士說，笑顯然有助於緩解很多人的疼痛。至於笑為甚麼能減輕疼痛，原因還不清楚，多數研究者認為是體內產生腦內啡（愉快激素、俗稱「人體天然止痛劑」）之故，或由於笑使肌肉放鬆了，也可能笑分散了我們對疼痛的注意力。

二、笑能提升免疫力

1. 笑能提升「體液免疫」功能（免疫球蛋白）

研究顯示，當人看了非常好笑的喜劇節目後，免疫球蛋白IgA、IgM、IgG的濃度都會顯著增加。

IgA位於粘膜區域，有助於防禦上呼吸道感染。IgM抗體是體液免疫反應的先鋒部隊，隨後由IgG接管，IgG乃人體產量最大的長期免疫抗體。此外，笑還能提升C3補體（免疫系統的一部份），它會協助抗體，刺穿有缺陷或受感染的細胞，將之摧毀。

2. 笑能提升「細胞免疫」功能

研究發現，看1小時的喜劇片，人體的B細胞、T細胞、自然殺手（NK）細胞、伽瑪干擾素會增加並活化。

B細胞、T細胞、自然殺手細胞都是專門攻擊感染原、消滅癌細胞的「免疫大將」。B細胞也負責製造所有的免疫球蛋白。伽瑪干擾素則類似管弦樂團的指揮，負責調控各部位免疫系統的合作。

三、笑能減輕壓力

研究發現，笑可以提高腦內啡，誘發愉快與放鬆的激素，並降低多種壓力激素。根據美國加州大學歐文分校的研究，當受試者觀看喜劇時，他們的皮質醇（一種壓力激素）下降了39％，腎上腺素下降了70％；腦內啡上升了27％，生長激素上升了87％。

不僅如此，就連期待看喜劇這件事，都能產生上述反應。研究團隊提前告知受試者三天後將給他們觀賞一套他們喜愛的喜劇片。結果，這些事先得知要看影片的人體內立即就有了生理變化，且變化程度高達實際看喜劇時的一半至三分之二。

四、笑能抗憂鬱、改善心情

《韓國成人護理期刊》（Korean Journal of Adult Nursing）發表的研究顯示，笑能改善憂鬱情緒。

兩家長期照護醫院的42名患者接受研究團隊的「笑療法」試驗，受試者每周上兩堂笑療法課程，每堂40分鐘，共上8堂課。課程內容包括唱趣味歌曲、伸展操、拍手操、笑聲練習、大聲笑等等。結果，相較於對照組，這些受試者的失眠、憂鬱狀況以及整理心情均獲改善。

另一項研究發現，癌症病人在上完3堂60分鐘的笑療法課程後，其憂鬱和負面心情都有好轉。

五、笑能強化心血管功能

《醫療假設期刊》（Medical Hypotheses）一篇研究發現，笑對心臟與心血管系統有極大益處。

研究者給一些受試者看喜劇節目《周六夜現場》，另一些受試者看《搶救雷恩大兵》的開場激烈戰爭片段。結果，看壓力電影者的FMD（動脈內皮細胞舒張功能，為動脈粥樣硬化的風險因子）降低了35％；而看喜劇者的FMD增加了22％。簡言之，笑使人體血液流動更加順暢。

美國心臟協會亦指出：笑有益心臟健康，且根據研究，笑可以減少動脈炎，並增加高密度膽固醇（好膽固醇）。美國馬里蘭（Maryland）大學也有研究發現，較常運用幽默的人，比較不易罹患心臟病。

六、笑能燃燒卡路里

《國際肥胖期刊》（International Journal of Obesity）有研究表明，笑可以使人燃燒熱量。研究者將45名受試者分成兩組，一組人看10分鐘的爆笑影片，另一組人看無趣的影片，然後測量他們的熱量消耗和心率。結果，看影片時發笑的人在10分鐘內消耗了10卡路里，而未發笑的人則毫無熱量消耗。

七、笑能降血壓

一項伊朗研究顯示，給40名做血液透析的病人聽談笑節目CD，每次聽一集30分鐘，一共聽16集，於8周內聽完，結果病人的血壓都下降了。

美國心臟協會也有學者發表相關研究，研究者將79名受試者分成兩組，一組進行音樂療法，另一組進行笑療法。療程一結束，笑療法組的血壓立時下降了7毫米汞柱（血壓計讀值），而音樂療法組的血壓下降了6毫米汞柱。但三個月後，笑療法組的總體血壓下降了5毫米汞柱，而音樂療法組的血壓則無變化。

八、笑能延壽

發表於《身心醫學期刊》（Psychosomatic Medicine）的一項大型研究表明，幽默感高的病患活得比較久。

挪威這項為期15年的研究分析該國53,556人的幽默感和死亡率的關聯。研究團隊採用問卷調查來評估受調對象的幽默感，並追蹤調查特定疾病（心臟病、傳染病、癌症和肺阻塞）患者的死亡情形。

最終結果顯示，高幽默感的女性之心臟病死亡風險減少73％，傳染病死亡風險減少83％。但男性的高幽默感僅與傳染病死亡風險有關聯，其死亡風險減少74％。◇

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