印度啟動其二次登月行程。登月器「月球車-2」於周一（7月22日）順利發射升空。這是該國成為太空超級大國的重要里程碑。
該國最新登月器「Chandrayaan-2」（梵語「月球車-2」）於當地時間周一下午2點43分（美東時間上午5點13分）從安得拉邦（Andhra Pradesh）斯里哈里科塔（Sriharikota）的「Satish Dhawan」太空中心成功起飛。
此次發射原定於7月15日舉行，但由於「技術障礙」，在起飛前56分鐘突然被取消。除了美國、中國和前蘇聯之外，印度正在成為在月球軟著陸的第四個國家。
「月球車-2」重3.8噸，載有13個有效載荷。它的三個組成部份——月球軌道器、著陸器和漫遊車，全部是由印度空間研究組織（ISRO）開發完成。
在將自己定位在月球表面上方62哩（100公里）的圓形軌道上之前，登月器將行進兩個月。在這個位置，根據印度太空計劃先驅維克拉姆·薩拉巴伊（Vikram Sarabhai）命名的著陸器「維克拉姆」將與主船體分離，並在月球南極附近輕著陸。
一輛名為「Pragyan」（智慧）的機械人漫遊車隨後將用兩周時間，在月球上部署並採集礦物和化學樣品，以便進行遠程科學分析。
在接下來的一年裏，軌道飛行器將繪製月球表面圖並研究月球外部大氣層。
ISRO主席凱拉薩瓦迪夫·西萬（Kailasavadivoo Sivan）於6月份表示，著陸的最後15分鐘「對我們來說將是最恐怖的時刻。」
印度的太空發展
這項任務對印度來說意義重大，印度希望在2022年之前將印度太空人送入太空。
「印度希望表明，特別是自首相（納倫德拉）莫迪（Narendra Modi）上台以來，印度是個主要大國。——印度必須被視為印度太平洋的主要大國。」觀察員研究基金會核與空間政策發起負責人拉傑斯瓦里·皮萊·拉賈戈帕蘭（Rajeswari Pillai Rajagopalan）說。
該國於2008年10月22日發射的首個登陸器——「月球車-1」（Chandrayaan-1）於同年11月14日將一個衝撞探測器有控制地投放到月球南極地區。
與「月球車-1」的撞擊式著陸相比，軟著陸對印度來說是一項更大的技術挑戰。
「月球車-1」和「月球車-2」將成為「月球車-3」的先導。後者按計劃將於2023～2024年間返回月球。#
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