中華民國總統蔡英文上周四（7月11日）啟程訪問四個加勒比海邦交國並過境美國。她在登機前發表講話時說，她此次出訪的目的是向全世界分享自由、民主和永續的台灣價值。她也警告說，台灣的民主正面臨外部勢力的威脅和滲透。她11日在美國紐約「過境」時在駐美紐約辦事處會見了友邦聯合國代表，被視為外交上的一個突破。
蔡英文此次出訪被命名為「自由民主永續之旅」。她出發前在桃園機場發表講話，強調這次訪問是要傳達「和世界共享自由開放的價值」、「堅定守護民主制度」以及「以永續發展為目標，推動互惠互助的國際合作」這三個台灣主張。
蔡英文說：「我們是海洋國家，是世界的台灣，所以我們絕對不會把自己封閉在台灣海峽的一角。我們也期待在出訪的時候，為台灣尋找更大的空間以及商機。」
蔡英文此行正值兩岸關係不斷趨於惡化之際。她的行前講話也不點名地批評了北京對台灣民主的干涉和滲透。她說：「我們的民主得來不易，現在更面臨境外勢力的威脅與滲透。這些挑戰也是全世界民主國家共同面臨的挑戰，我們會和理念相近的國家相互合作，一起確保民主制度的穩固。」
蔡英文這次出訪最引人關注的無疑是她過境美國的部份。在此之前，美國特朗普政府剛剛批准了對台灣出售總價值22.4億美元的武器，包括M1A2主戰坦克和毒刺防空導彈。這是美國總統特朗普就任以來，規模最大的一筆美國對台軍售案。有分析人士認為，這是蔡英文政府在採購美國武器方面取得的一次重要突破。
蔡英文當地時間7月11日下午抵達紐約，下榻君悅酒店，她在紐約停留了兩晚。過境紐約對於蔡英文此行具有重要意義。這裏是美國最重要的城市之一，也是聯合國總部所在地。2016年12月2日，美國總統特朗普當時以總統當選人的身份在紐約的特朗普大廈接聽了蔡英文打給他的祝賀電話。
蔡英文紐約之行實現「外交突破」
蔡英文抵達紐約後出席了與「友邦」駐聯合國常任代表的歡迎酒會。這不僅是中華民國總統首次在紐約與友邦聯合國常任代表會見，會見地點選在駐紐約辦事處，也創下總統在中華民國駐美館處進行公開活動首例。
美東時間12日蔡英文應邀出席由美台商業協會與外貿協會聯合舉辦的台美企業高峰會，美台商會主席史賓林特（Mike Splinter）、美台商會會長韓儒伯（Rupert Hammond-Chambers）等人均有出席。
12日當天下午，蔡英文獲邀至哥倫比亞大學舉行閉門演講，她談到香港的《逃犯條例》，以及台灣對於區域和平及民主的角色，蔡英文強調一國兩制模式威脅台灣民主。她說，香港的「一國兩制」 經驗表明獨裁和民主無法共存，獨裁政權只要抓住機會，就會毫不留情悶熄民主微光。
結束哥倫比亞大學閉門座談後，晚間蔡英文將出席了紐約當地主流與僑界人士的晚宴，並發表講話；並在晚宴前的貴賓酒會，向包括美方政界在內的所有來賓致意。
在紐約停留的最後一天，即美東時間13日上午，蔡英文與台灣留學生在紐約中央公園見面並一起健走。當天，她也接見了多位美方政要，並與其他一些美方政要通話。隨後離開美國繼續訪問行程。蔡英文總統的返程將過境丹佛，並計劃在21日上午與隨行媒體茶敘，說明出訪成果。在丹佛停留2晚後，啟程返台，預計台北時間22日午後返抵台灣。◇
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