微塑料是海洋中的嚴重污染。一份新研究發現，這些塑料上自然積攢的微生物，有助於降解塑料。

塑料進入海洋後在紫外線、變化的溫度、海水的沖刷等各種非生物因素侵襲下，變成小微粒或納米微粒。

這份研究中說：「先是非生物降解過程，接著激發生物降解，因為（塑料）表面將產生羰基（carbonyl group），因此多種生物將附著在被風化了的（塑料）表面，將其作為基質和碳來源。」

為了研究生物降解的有效性，研究者們從希臘的兩個海灘收集了聚乙烯（PE）和聚苯乙烯（PS）碎片，把它們切碎，浸在模擬海洋環境的盛有生理鹽水的器皿中。

他們用了兩組微生物作比較，一組是來自海洋的自然微生物（含多個種類）；一組是經過生物強化的，能夠在塑料表面形成更強生物膜的種類。

五個月後，研究者們對兩組塑料稱重發現，原生微生物組降解聚苯乙烯減重最多達11%，聚乙烯減重最多達7%。

經過生物干預的變種降解重量不如前一組多。

引人關注的是，研究者們發現如果用的是之前已經接觸過塑料的原生微生物，降解的效果是最好的。換句話說，這份研究發現這些微生物與塑料接觸時間越長，降解塑料的能力將越強。

這份研究近期發表在《危險材料雜誌》（Journal of Hazardous Materials）上。◇

 

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