上周美國貿易戰風雲突變，最新一輪貿易談判無果而終，美國新一輪關稅徵收也已啟動，未來中美關係何去何從牽動人心。但美國專家學者已發現，中美關係乃至世界可能已經因中美貿易談判而改變。
美國《大西洋》雜誌（The Atlantic）近日發表了麥特‧皮特森（Matt Peterson）的文章《中美貿易談判已改變世界》，文章特別介紹美國貿易談判代表羅伯特‧萊特希澤（Robert Lighthizer）的談判風格和理念，並認為，貿易談判可能結束，但美國政府內部因此合作更加緊密，也更加了解了如何應對中共的拖延遊戲，對中共的看法更加負面，中美關係已經發生了改變。
萊特希澤：沒有協議就另尋方案
文章認為，美國貿易代表萊特希澤對於中共並不是一個樂觀主義者。過去幾個月，他和財政部長史蒂芬‧姆欽（Steven Mnuchin）一直在與中國（共）進行貿易談判，而萊特希澤一直謹慎指出，無法保證成功。
「如果能達成一個偉大的協議，我們會爭取；如果沒有，我們會尋找另一個方案。」萊特希澤這樣告訴美國全國公共廣播電台（NPR）。
萊特希澤是一位經驗豐富的談判代表。他認為，中國（共）對美國人的生活方式構成嚴重威脅。與中國（共）談判對萊特希澤來說極具雄心與挑戰：達成一個能結束中共不公貿易影響的協議是很難的；但如果達成，就極具價值。
文章作者表示，這項任務的艱鉅程度似乎就是萊特希澤進入美國政府的原因。萊特希澤長期以來一直認為（中共治下）中國的經濟崛起猶如是一種特洛伊木馬。
他曾反對克林頓總統將中國（中共）加入世界貿易組織的計劃，因為通過該計劃，中國（共）可以以更優惠條件與西方國家進行貿易。他在1999年的一篇文章中就曾寫道：「中共領導人視經濟政策如國防、外交或人權政策一樣，它是擴大國家權力和維持控制民眾的一種手段。」
談判拉鋸關鍵問題：達成協議會改變中共專制
根據萊特希澤的公開聲明和媒體報道，與中共的談判有幾個主要目標。其一是扭轉中國數十年積累的全球供應鏈，因為這使中國成為高科技產品企業製造和組裝的首選目的地。其二是希望結束中共竊取美國專有技術的行為。除此之外，他們也希望限制中國（共）政府對當地私營企業的支持。為了讓中國（共）改變其行為方式，美國不斷升級徵收關稅。
皮特森在文章中還指出，美國政府計劃的麻煩在於，美國想要中共做的大多數事情中共並不真正情願去做，因此要改變中國的國家經濟模式絕非小事。這意味著美國需要從根本上改變中共黨國的成本效益分析，儘管關稅看來確實在減緩中國的經濟增長，但數十億美元的關稅也可能不足以實現這一目標。
文章認為，除非達成協議，否則中國（共）走多遠將是一個無法解決的謎團。據《紐約時報》報道，談判的癥結在於，美國團隊堅持認為協議的實質內容要在中國（中共）法律中得到徹底制定。而這對於一個不透明的專制制度來說，絕非易事。
和中方協議的持久性是一個長期爭論的焦點。美國駐北京大使館前專利局局長馬克·科恩（Mark Cohen）寫道，中美貿易協議往往如同夏季玫瑰上的露水一樣，難以持久。
經濟學家艾倫‧托尼爾森（Alan Tonelson）在4月寫道：「數十年的經驗到現在應該清楚地給我們上了一課，至少在當前的中共政權下，互利經濟關係（可能）永遠不會實現。」
協議不成 但外界更了解中共本質
繁榮美國聯盟（Coalition for a Prosperous America）主張美國企業本土化，並反對自由貿易商會。該聯盟的首席執行官邁克爾‧斯圖莫（Michael Stumo）告訴皮特森：「我們不允許蘇聯從我們的市場中脫穎而出並挑戰我們。」
斯圖莫認為中共是一個經濟掠奪者。他支持政府的貿易政策，寧願與中國（共）沒有協議，也不願與中國（共）達成一個壞協議。他認為即使談判失敗，也已經從談判中有所收穫。他說：「我想，談判使政府內部更強硬和更溫和的人緊密合作，他們獲得了如何應對中國（共）慢步遊戲的第一手經驗。」
皮特森認為貿易談判改變了有關中共的輿論導向。參議院民主黨領袖查克‧舒默（Chuck Schumer）上周日在特朗普總統加徵關稅的推文中說：「堅持下去」。皮特森指出舒默是了解時局的。但當前副總統喬‧拜登（Joe Biden）近期表示，中國（共）「不是我們的競爭對手」時，《華盛頓郵報》的記者戴夫‧韋格爾（Dave Weigel）寫道：「在24小時內，拜登的言論被視為是一種失態。」因此，即使談判破裂，斯圖莫認為輿論基調的變化就是勝利。
中國觀察家們已經注意到華盛頓以外的基調變化。加州大學聖地牙哥分校21世紀中國中心主席、中國通謝淑麗（Susan Shirk）告訴皮特森：「對中國（中共）看法變化多少的一個跡象是，最了解中國的人——中國研究學者——已經變得對中國（共）非常負面」。
自由亞洲電台專欄作家胡少江10日撰文分析稱，中美貿易談判的最新波折，教全世界讀懂中國共產黨。
他認為，中共目前的立場「不想打，也不怕打」表明，其仍在對貿易戰的後果進行利弊權衡。可有一點是肯定不變的：若讓步對中國生產者和消費者有好處，給中共權力帶來致命傷害，中共一定會拒絕任何讓步；若暫時的讓步有利於穩住陣腳，可能會同意一些讓步，但當其緩過氣來時，便會撕毀協議、加倍反撲。
皮特森最後認為，如果有任何強硬派人物可以從中共獲得讓步，那就是萊特希澤。中美談判若失敗，原因是中共在根本上與美國不和。#
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