1985年5月18日，贏得連任競選的美國總統列根和夫人南希在戴維營接受記者採訪。列根被問到，成為總統是不是他對人生的規劃？列根說，這是命運的安排，他原本只想做一名好演員，卻在不經意間被帶入了政壇。
他的正式頭銜包括影星、節目主持人、美國陸軍上尉、州長和總統，他的非正式頭銜還包括學者、演講家、精神領袖、外交家和幽默大師等等。在他的傳奇人生中，他對每一個角色都詮釋得淋漓盡致，幾乎沒有遺憾。作為總統，他的出現不僅改變了美國政壇，更創造了歷史，推動了前蘇聯和東歐共產主義的解體。他就是一代政治領袖——羅納德.列根（Ronald Reagan）。
在正式踏入政壇前，年輕時的列根經常協助他人，競選公職。作為被人們熟知的演員和節目主持人，列根在活動中受到的關注，經常不遜於競選者本人。即使如此，列根也從未考慮過成為競選人。
南希在1985年的受訪中說，她與列根舉行婚禮後，就陸續有人找到列根，建議他競選公職，但都被他們婉拒。
直到1964年的美國總統大選結束後，又有人找到列根，希望他考慮競選加州州長，並預測他能獲勝。列根說，當時的加州黨派四分五裂，情況很糟，但要讓自己加入競選，對於當時的他仍是無稽之談。
人生轉折 決定競選
然而，這些人持續不斷地表達他們的意願，直到讓列根夫婦感到有些坐立不安。最終，列根對南希說，「如果他們說的是對的，該如何？好像我們不能再推辭下去。」
列根與這些不請自來的競選團隊約法三章——競選活動和計劃等全由他們籌劃和安排，他只管去赴約、發表競選演說和與選民見面。六個月後，他自會得出結論，是應該參選還是繼續做他的老本行。
時間過去了，根據選民的反饋，列根不得不相信敦促他競選的人是對的——他應該加入競選，並且有很大的勝選把握。
列根離開了自己得心應手的演員生涯，於1967年成功當選加州州長，並任職兩期。之後，他於1980年擊敗在任總統卡特，當選美國第40任總統，再於1984年成功連任。
作為總統，列根為美國的最大貢獻是重新定義了「政府」的含義——小規模、高效率、解決而不是成為問題。他為世界的最大貢獻莫過於加速在東歐結束共產主義，倡導自由市場經濟和維護人權、信仰及言論自由等普世價值。
如今，列根為世界帶來的影響在近半個世紀過後，依然發揮著作用。
無論從事哪一項職業，列根始終忠於信仰，捍衛道德傳統。他強調和平與力量共存，自由與繁榮並行，善意與原則同在，勇氣與持久相伴。
他的人格魅力、謙虛精神、博學強記和領導才能在青少年時代就顯出端倪，而他在小小年紀就懂得了藏鋒隱晦。
影響列根人生的關鍵人物：母親
列根於1911年2月6日出生在伊利諾伊州的坦匹克（Tampico）一個典型的以農耕為主的中部小鎮。他是家中的第二個孩子。
列根的父親是一位銷售員，愛講故事，但時常嗜酒。他的母親是一位虔誠的基督徒。
據列根傳記作家科拉塞洛（Bob Colacello）說，由於父親無法長期保持就業，頻繁的搬家成了童年時列根常常經歷的事。也因此，他很難建立自己的朋友圈。
9歲時，列根再次隨家人搬到伊利諾伊州的狄金森（Dickinson）。這一次，父親保住了一份穩定的工作，列根的生活也第一次穩定下來。
一日放學後，列根看到醉酒的父親躺在自家門前，不省人事。他卯足了力氣將父親拖進屋內，然後陷入深深的沮喪和悲傷。
他對母親說，父親的樣子令他感到惱火。善良的母親說，「父親病了，他正在努力改變，你要理解他……當生活中發生了艱難的事，這是因為神可能在前方，安排了另一件好事，等著你。」
母親的話為列根帶來了很大的安慰和力量。11歲時，他受洗成為一名基督徒。
少年聰穎 謙虛友善
15歲開始，列根為當地教會的周日少年班擔任教員。他的演講和表演才能也從這裏起步，並且不斷地提高。
一位熟悉列根的朋友說，列根具有獲得快樂的能力。傳記作家坎農（Lou Cannon）認為，列根的這種能力來自於母親。
當列根進入高中後，他的天賦和才華變得更加突出。他是一名全優生、校游泳隊和橄欖球隊成員，他是班裏最出眾的學生。由於他總是樂於助人和笑容可掬，他被推舉為學生會主席。
「這不是他有意競選來的，而是自然而然得到的」，坎農說。
由於聰穎和勤奮，列根的成績總是名列前茅。為了不顯得太特別，列根有時會故作愚鈍。
列根不僅在校成績優異，他在其它事務中也十分出色。到了暑假，他報名成為游泳教練和救生員。在5年中，他在河裏救起過77人。
種種不凡的經歷，或許已經讓年輕的列根隱約感到，生命中有一種使命在等待著他。
（待續：回憶列根總統（2））
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