去年本地發生了幾次小地震，當時有消息說那是發生大地震的前兆。可是我朋友告訴我，大地震可能不會發生。但願如此。美國人在說這種話的時候往往會用兩個手指敲幾下桌子，並且說：knock on wood。Knock就是敲，wood是木頭， knock on wood 這個習慣用語往往是用在表達某種願望之後，意思是「但願有這種好運」。
讓我們來看一個例句。有個人說他一個老朋友最近患了癌症，這個人表示但願這種厄運不會落在他自己家人身上。
例句：I'm devastated. One of my old friends was just diagnosed with cancer. It was so unexpected. He seemed so healthy. I just pray nothing like that ever happens to my family, knock on wood.
這個人說：「我難過極了，我的一個老朋友剛被診斷患了癌症。真是出乎意料，他看上去非常健康。 但願這種事情不會發生在我家人身上，老天爺保佑。」
有人說，這個習慣用語產生於中世紀， 當時人們認為只要觸摸到耶穌受難的十字架就會給自己帶來好運， 所以他們說knock on wood。
另一種說法是，古代有人迷信地認為木頭裏有專門破壞別人好事的神靈。可是如果你說了knock on wood，這神靈就聽不見你說的話，也就無法破壞你的好事了。
現在許多桌子都是塑料做的，那往哪兒敲呀？一般在說 knock on wood的時候都會用手指敲兩下桌子，現在都已經成了習慣的動作，不太考慮是木頭還是塑料了。其實，不敲也可以。（美國之音）◇
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