根據統計,2015年全球約有620萬人罹患帕金森氏症,有11.7萬人死亡。帕金森氏症通常發生於60歲以上的老人,約有1%老人會罹患此病。患者男性多於女性;若患者在小於50歲發病,則稱為早發性帕金森氏症;該症確診後平均餘命約為7~14年。

「帕金森氏症」為常見的神經退化性疾病,主要症狀為漸進性的動作遲緩、肢體僵硬、靜止性顫抖以及平衡障礙等。疾病在早期藥物治療效果通常不錯,但隨著疾病進展,藥效持續時間會逐漸縮短,甚至出現難以控制的肢體扭動或亂動,此時單純的藥物處方已難達到治療效果。

法國神經外科醫師白那比德(Alim Louis Benabid)發現,「腦深部刺激術」可以幫助病患擺脫長期的病痛。該項技術以微電極刺激腦深部特定神經核,有效緩解帕金森氏病人的症狀,目前世界已有許多國家核准這項手術作為帕金森氏病的輔助治療。

54歲的沈先生在自助餐廳廚房工作,6年前開始出現炒菜無力、手不聽使喚、步伐越來越不穩、顫抖等現象。他說,起初以為是睡眠品質不好引起的並不在意,之後發現身體越發僵硬、不受控,才求助醫師檢查。

之後在藥物的調整下,雖能維持日常活動及工作,但差不多5年後,藥物效果明顯減弱,到了無法應付正常的工作。醫師經過評估,建議他接受「腦深部刺激術」治療,目前沈先生已能正常生活且行走自如。

中國醫大附醫神經內科呂明桂醫師表示,許多帕金森氏病患者因為對腦深部刺激術不了解,失去了獲得治療的機會;已罹患病症多年的病友,或許可以和沈先生一樣,隨時和主治醫師討論,評估手術的可能性,仍有很大機會可以維持好的生活品質。◇ 

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