美國第三大電信商T-Mobile與第四大的Sprint達成合併協議,將成全美最大電信商。外界料合併計劃能推動美國5G網絡技術,以抗衡中國大陸,或許可獲特朗普政府的支持。不過,他們也得向反壟斷部門證明,其合併計劃不會哄抬價格並傷害市場競爭。
投資者對這項合併也抱質疑態度。周一(30日)Sprint股價大跌13.69%,報5.61美元;T-Mobile跌6.22%,報60.51美元。
T-Mobile大股東是德國電信(Deutsche Telekom),Sprint則由日本軟庫集團(SoftBank)控制。新公司以T-Mobile為名,估計市值達800億美元,用戶達1.27億,將超越Verizon及AT&T成為美最大電信商,德國電信將持股42%,軟庫持有27%。
T-Mobile行政總裁John Legere表示,新公司計劃未來3年投資400億美元,用於提升網絡、發展5G無線網絡,為消費者帶來更廣闊和深入的5G服務,同時提供固網寬頻服務,提高公司競爭力。
新聞稿提及,合併後的T-Mobile除了原有的600MHz和700MHz頻譜外,還會得到Sprint更適合發展5G的800MHz和2.5GHz頻譜。
Legere認為,這次合併能加快公司發展5G,對掌握正在萌芽的5G技術極為重要,將會決定未來數年美國企業能否追得上全球5G潮流,抗衡中國等勁敵。
過往能率先獲最新移動網絡技術的國家能獲不少好處,如早年美國主導4G技術,帶來龐大經濟和就業增長,故各國均視5G技術為瑰寶,加上5G能用於航空母艦等軍事設備,令多國都要爭取成為業界龍頭。
有專家估計,這次合併計劃可為美國創造大量就業職位,又符合特朗普總統欲發展5G技術的方向,有信心政府會開綠燈。
T-Mobile和Sprint曾於2014年計劃合併,但受到當時奧巴馬政府阻撓而作罷。美國聯邦傳播委員會 (FCC)新上任主席Ajit Pai 的立場是反對政府管制,反對先前 FCC 的大動作決議,像是網路中立性以消費者保護的立場反對電信商合作。預料 Pai 觀點將對電信商有利。
然而,另一派人士認為,司法部的反壟斷審查中,既無關乎與中國競逐的5G發展,也不關是否能為美國創造就業。
該部門將審議合併案會否導致價格抬高,或以其它方式傷害市場競爭。◇
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