越南國防部1月25日宣佈，美國預定在3月派遣航空母艦到越南。這將是越戰結束後43年來，美國航空母艦首度到訪越南，也是這兩個往日敵國如今深化軍事關係的跡象。

美國國防部長馬蒂斯正在亞洲訪問，在打造和鞏固盟友與夥伴關係的同時，推動實施最新的國家國防戰略。

馬蒂斯於1月24日結束對印尼的訪問，隨後抵達越南展開為期兩天的訪問。馬蒂斯表示，兩國將為「共同締造一個正面和積極的未來」而努力。

中央社援引路透社的消息報道，外界預期，這次訪問將聚焦於美越兩國對中共的共同憂慮。

越南國防部發佈聲明表示，美國航空母艦計劃造訪越南中部的峴港。這可能成為1975年越戰結束至今，美國派遣規模最大武力抵達越南。

馬蒂斯與越南國防部長吳春歷（Ngo Xuan Lich）會面後，與越南國家主席陳大光見面時表示：「從戰後遺產議題，到吳部長所稱軍事對軍事雙邊關係的正向發展等方面來看，我深信我們走在正確的道路上。」

美國五角大廈發言人戴維斯（Jeff Davis）上校證實，馬蒂斯與吳春歷確實討論到航空母艦訪問計劃，而越南國防部正尋求國家領導人的最終批准。

他說：「我們預期（計劃）將獲批准，並將在3月派遣航空母艦至峴港。」

在飛往河內的途中，馬蒂斯對隨行媒體表示，他會跟越南官員重點討論南中國海的航行自由問題以及對國際法和國家主權的尊重。

由於中共擴張軍事勢力，特別是針對南海議題採取獨斷立場，並在南海進行築島活動，越來越多國家感到緊張並密切觀察。因此，這些國家將會樂見美國航空母艦訪問越南。

交通繁忙的南海，是連結東北亞、中東和歐洲的全球貿易關鍵航道。馬蒂斯在會見印尼政府和軍方高級官員時，也重點談到了南中國海的局勢。

1月19日，美國五角大樓公佈四年來首份國家國防戰略報告，說中共正尋求獲得印度洋和太平洋地區的霸權，並在未來取代美國，取得全球的主導地位。

這份戰略報告說，美國看重對印度洋−太平洋地區的安全承諾，對夥伴關係的承諾，以及對該地區所有國家主權的尊重。

出於對中共的不信任，美國、日本、印度和澳洲正加緊軍事合作。這些國家在他們所稱的「印太」（Indo-Pacific）地區，組成自由民主國家的印太四國。

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