這一跤顯然摔得不輕，我還可能暈過去了一陣子，因為等到意識稍微恢復，才驚覺身體已有一小部份浸在水中，好不容易驚魂甫定，卻發現自己有點兒頭暈、全身痠軟地連爬都爬不起來。費了九牛二虎之力，總算是撐著坐了起來。放眼四望，只見釣竿還躺在上方不遠處，釣具箱與那盒牛肝卻都不見了，八成已掉入溢洪道被急流給沖走了。呆呆地坐了一會兒，精神才稍微恢復一些，沒了魚餌我已無法繼續釣魚，只得作回家的準備。

此刻我仍然是溢洪道唯一的釣客，想找人幫個忙都沒人可找，只好自己胼手胝足地一寸一寸往上爬，好不容易爬上堤岸，卻又全身酸痛得連站都站不穩，再仔細打量自己一番，只見渾身泥污不說，雙手雙腳的關節處不是紅腫瘀青就是皮破血流，豈是用「慘不忍睹」就能形容的。

艱辛地爬上嬉皮車後，抬頭看看後視鏡子裏的我，確實把自己嚇了一大跳，臉頰顴骨一片青紫不說，額頭上還腫了一個好大的包！這大腫包不由得讓我想起了小時候聽表舅講的《聊齋誌異》中，那一段「嶗山道士」裏，王姓書生撞牆後「額上墳起，如巨卵焉」的趣事，就自個兒坐在駕駛座上莫名其妙地傻笑起來，笑得渾身酸痛不已。

又再休息了一陣子，天色大亮，眼見泥路上開來了一部皮卡（Pickup Truck），看樣子其他釣客即將湧入，我這身狼狽相還真見不得人，只好發動引擎開車上路。嬉皮車是手排擋，又沒有任何動力裝置如Power Steering之類的，四肢都得要賣力的使著，我拿出當年在成功嶺的「奮鬥」精神，勉強撐著上路，好不容易才灰頭土臉地開回了家。

在家休息了一整天，次晨上班，還沒有進辦公室，我的狼狽像就已在走廊上引起一些異樣眼光，雖然同事們似乎都鼓不起勇氣問我到底發生了甚麼事，不過我肯定他們私下一定是議論紛紛，只是沒讓我聽到罷了。

沒有多久，女秘書瑪格麗特來了個電話，說是「經理有請」。我心裏有數，經理八成是要問我「額上墳起」的事，我也決定實話實說，不怕被他笑話。進了經理辦公室，見他面容嚴肅的盯著我看，第一句話就是「把門帶上」，我開始有點兒忐忑不安，「坐下來老實告訴我，你去了那一間酒吧？跟誰打架啦？」其實經理這樣問我話是有原因的，講起來你也許很難相信，上世紀七十年代，我們這工作單位幾乎每個禮拜都會集體去上一次酒吧大喝啤酒，而且還是經理自己帶頭呢！這可又扯出另一段往事了。

那個年頭，我在全錄公司（Xerox Corp.）設於達拉斯的分公司中，一個負責設計傳真機的小部門任職，整個部門除兩位經理之外，就只有六位軟、硬體工程師加上三位技師而已。七十年代中期，微處理器（Microprocessor）才問世不久，懂得實際運用微處理器來設計商業產品的工程師寥寥無幾，所以我們這部門人手總是不夠，一個工程師當三個用，大家趕起進度時是真正「披星戴月」地拼著老命在做事。

兩位經理為提升、鼓舞士氣，答應我們只要在每周五中午以前趕上預定的設計進度，周五中午他們請全體十一人到離公司不遠，哈瑞漢恩斯大道（Harry Hines Blvd.）上的酒吧打撞球、喝啤酒，在兩點半以前，隨便我們喝多少，由兩位經理埋單，當年啤酒便宜，一大壺（Pitcher）才一塊七毛五美金而已。在這段喝啤酒時間，整個部門由女秘書負「掩護與把關擋駕」之責任，告訴所有來電與訪客，我們全體員工都正在開重要的「工程進度檢討與協調會議」，既不接電話，也不見訪客！（待續）◇

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