加勒比國家最低十萬美元「出售護照」引擔憂

近期遭受颶風蹂躪的一些加勒比國家正在大幅削減入籍申請費用，以期能夠籌集應急資金。一些國家只需10萬美元就能入籍，申請者甚至不需要出國即可辦理。但此舉引發外界擔憂，降低費用可能會被一些人濫用。

據NBC報道，艾瑪（Irma）和瑪麗亞（Maria）颶風去年秋季席捲了加勒比地區，摧毀了數十個島嶼。受影響地區急需資金來解決颶風帶來的損失。

目前有5個加勒比國家為外國人提供公民身份。作為交換，申請者或者要對申請國進行一次性捐款，或者通過在房地產等指定領域進行投資。多數加勒比國家的護照都在歐盟享有免簽資格。

去年9月，聖基茨和尼維斯聯邦（St. Kitts and Nevis）設立了一個「颶風救災基金」，外國人只要捐款15萬美元就可以換來公民身份。這項計劃的截止日期是今年3月底。該國此前投資入籍的最低費用是25萬美元。

安提瓜和巴布達島國（Antigua and Barbuda）的駐美大使羅納德・桑德斯（Ronald Sanders）透露，該國也跟隨著聖基茨和尼維斯聯邦作出了類似的政策調整，換取入籍的基本捐款從20萬美元降至10萬美元。

專門從事公民身份和投資居留的諮詢公司Henley and Partners透露，格林納達（Grenada）也降低了一種入籍渠道的價格。

NBC報道稱，該國的入籍申請費用從之前的20萬美元降低到颶風後的15萬美元。

聖盧西亞（Saint Lucia）和多米尼克（Dominica）的單一申請人的投資成本都維持在10萬美元。

過去就曾發生過伊朗出生的個體為了逃避制裁以及能夠在美國投資，而購買了聖基茨和尼維斯聯邦的公民身份，凸顯了通過投資獲得公民身份計劃的潛在漏洞。這些計劃被稱為是「出售護照」。在一些情況下，那些願意支付10萬美元或以上的外國公民甚至不需要出國就可以獲得相關文件。

一些專家擔心，這些受颶風重創的國家利用這種收入去救災，可能會使當局更容易批准未來的入籍申請，導致對申請者進行的審查變得更加寬鬆。

華盛頓智庫「保衛民主國家基金會」（Foundation for the Defense of Democracies）的一位資深研究員奧托冷（Emanuele Ottolenghi）說，很明顯，這些計劃正在被各種各樣的人利用，包括逃稅者、恐怖金融行動者、販毒集團或腐敗寡頭。

奧托冷認為，降低入籍費用會帶來安全隱患。當國家從每位入籍申請者所獲得的收入減少時，為節省開支，可能會在每一個申請者的調查上作出更少的花費，從而讓更多不合格的人獲得公民身份。

奧托冷還說，你需要手裏有錢，申請公民身份一個相當簡單的過程，不會需要很長時間。

但這些島嶼國家和辦理公司不認為降低申請費用會導致對申請人背景調查的標準降低。他們指出，「盡職調查費」是在申請公民身份的基本費用之外的額外單獨的費用。

La Vida黃金簽證公司首席執行官威廉姆（Paul Williams）表示，他認為，入籍審核比以前更加嚴格。他還澄清說，雖然申請人需要登陸安提瓜和巴布達島國進行申請，可是其它四個國家不要求申請人踏入島國即可獲得投資入籍。

去年加拿大移民局在對安提瓜和巴布達島國旅行證件的完整性進行評估後，宣佈取消該國的免簽資格。隨後，加拿大還取消了聖基茨和尼維斯公民的免簽資格。

美國也曾發表聲明指責說，一些非法者通過獲取聖基茨和尼維斯聯邦的護照來規避美國的制裁。聲明表示，美國方面相信有幾個伊朗國籍的人已經獲得聖基茨和尼維斯聯邦護照，雖然該政府保證所有的伊朗籍人士都不能參與該國的公民入籍計劃。

安提瓜和巴布達島國駐美大使桑德斯稱，該國降低申請費用是不得已的辦法，稱投資入籍的收入佔該國GDP約20%的比例。

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