翌日，她一個人，穩篤篤去食堂打開水，吃早飯，晨練，吊嗓子。穿過側目而視的人群，卻再也沒有人敢冒犯她，哪怕是眼神和那種唧唧暗笑，也一夕之間全都消失無蹤。她感覺自己孔武有力，渾身有披荊斬棘之力，一夫當關萬夫莫開的勇。心裏空空的，甚麼也不再害怕，同時，也沒有任何感知。
下午，課堂上教習《長生殿》的唱腔，教課的人便是那個招生老師。看見她，每一次朱錦心裏還是異樣的，說不出是冤枉還是怨氣，還有她鐵心退學時，老師為她上妝、為她穿好戲服的情景，也是銘記在心的。
老師的經歷，她也在女生宿舍大抵耳熟能詳，如今電視屏幕上那些沒完沒了的電視劇，全國人民都看熟臉的女演員中，便有老師當初的同班同學，人家都看明白梨園行式微，早早改弦易轍，去影視行找生計了，幾年戲演下來，都是國民認可的大明星。唯有老師，死不改腔地，依然在戲台上演老生，而今她真是越來越難看相了，改良劇都演，頭梳得油光發亮，脖子上圍著白圍巾，演新改良戲，民國行頭，那扮相服飾真是——要有多麼難看就有多麼難看。總之，這堅守舞台的癡情，沒給她帶來甚麼榮光，反倒叫校園裏的人講起來又是好笑又嘖嘖可惜，可惜老師浪費了她自己。老天爺賞飯，她一直坐在席上，倒是只吃下殘羹剩湯，落得滿腹辛酸。
老師這天穿了一條茶色半袖絲綢上衣，配一襲闊腿長褲，臉上照例脂濃粉膩，那妝容是面具，也是氣性，看不出她內心的榮枯的，整個人還是威武的。朱錦昨天一天經歷了一樁大風波，大庭廣眾下又打了人，這學校早上上下下傳遍了，不但傳，還有各種版本。此時看見老師，心裏又是自憐，又是心虛的，覺得有些對不住老師的每每另眼相看。不知為何，看見老師，她就有了自傷自憐，她是無辜的，若是老師問起來，她定然是要放開嗓子哭一場的，說不定還是要退學的。
她心裏想著這些，眼睛追著老師。老師並不看她，示範了一遍唱腔，便讓學生們擺開身段，練習起來。笛子和二胡提著聲，滿場的咿呀吟誦，她也渾水摸魚地混跡其中。唱詞裏都是風花雪月，江山秀麗，她卻是無限蕭瑟，古道西風瘦馬。老師從她身邊漠然地來回踱過，並不曾正眼看她。卻又不知何時在她身後，啪地一教鞭落在她後背上，喝道：「死了麼？我聽不到你聲音！明皇呀！黃鐘大呂呀！氣魄呢？啊？你的氣魄呢！」說著又照著她的背狠狠給了另一下，結結實實的、火辣辣的一鞭子。
朱錦本能地挺直了腰板，擺好雲手，吐納之間，只聽笛音婉轉，胸膛間醞釀著換氣假聲，她心頭涼了熱了，有桑田化作滄海，水無邊無際漫上來，甚麼都淹沒了，沒有了。原來，老師對她，也就這麼多了，她個人榮辱遭際，老師是不干涉不關心的。她們互相間其實是幫不上忙的，誰也幫不上誰。
朱錦渴望離開——她痛恨這十六年來她經歷的所有！有一天她要帶著她的母親離開這歹毒的地方，徹底離開。（待續）◇
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