中國是「茶的故鄉」，也是茶的原產地，自從茶被發現以來，便與人們的生活結下不解之緣。
傳說茶葉是在公元前28世紀的神農時代被發現的，當時的人們生活條件很艱苦，經常染上各種疾病。神農為了幫助人們解除疾苦，踏遍千山萬水，親自品嚐各種植物。神農能夠透視自己的肚子，看到那些植物在體內的變化，可判斷哪些無毒、哪些有毒。
他嚐遍百草，也曾多次中毒，最多曾一日中了七十二種毒，全靠茶才得以解危。於是就有了「神農嚐百草，日遇七十二毒，得茶而解之」的故事。
唐朝的陸羽，被稱為「茶聖」，他一生嗜茶，且精於茶道，因寫下世界第一部有關茶的專著《茶經》而聞名於世。
武夷岩茶
十分偏愛武夷岩茶那種特殊的岩韻，入口回味悠長，讓人品飲之後難以忘懷。
武夷岩茶中「四大名樅（叢）」之一的「大紅袍」產於武夷山天心岩九龍窠的懸崖峭壁之上，方圓一百二十華里內，有三十六峰和九十九岩，群山疊翠，峽谷縱橫，溪澗爭流。
這裏冬無嚴寒，夏無酷暑，雨露較多，雲霧繚繞，良好的沙礫土壤中礦物質十分豐富。陽光照射下的茶樹和岩石顯得格外的豔紅似火。早在宋代時，武夷岩茶即成為貢茶。
相傳古時有位路過武夷山進京趕考的秀才，因腸腹疼痛而倒在路邊。天心寺的老方丈看到後，就沖泡了大紅袍茶給他喝下，秀才很快病體痊癒。後來這位秀才金榜題名，中了狀元，於是他重返武夷山致謝，並脫下自己身披的紅袍蓋在茶樹上，「大紅袍」的名字由此而得。
「大紅袍」茶葉條形鬆散勻整，色澤烏潤；其沖泡出的茶湯清澈而明亮，因發酵程度的不同而呈現出橙黃至深紅的不同顏色；入口有特別的醇厚感，不僅回甘較快，還具有十分明顯的悠長而厚重的「骨感」，其香氣獨特且持久濃厚。所謂：「山川精英秀氣所鍾，品具岩骨花香之勝。」
當年乾隆皇帝對武夷岩茶的味道一見傾心，曾提筆寫下：「建城雜進土貢茶一一有味須自領，就中武夷品最佳，氣味清和兼骨鯁。」（〈冬夜煎茶〉）
清代詩人袁枚評讚武夷岩茶道：「杯小如胡桃，壺小如香櫞，每斟無一兩，上口不忍遽嚥。先嗅其香，再試其味，徐徐咀嚼而體貼之。果然清芬撲鼻，舌有餘甘。一杯之後，再試二杯，令人釋躁平矜，怡情悅性。」
當地人說，「大紅袍」是乞丐的外表、皇帝的身價。對於武夷岩茶獨特的「岩韻」，有的茶人將其描繪為：「不輕飄、有東西、有骨頭、厚重、持久、齒頰生香、過喉潤滑。」也有的茶人認為是「泥土香、燒焦的岩石香、岩石上的青苔味、水蜜桃味、粽葉香、焦糖香……」眾說紛紜，群口不一。
古人云：「溪邊奇茗冠天下，武夷仙人從古栽。」
東方美人茶
傳說中的東方美人茶是上天巧妙安排的神奇美味。每年端午節前後，是筆者最期待的東方美人茶的採收期。
相傳百餘年前，英國茶商將此茶呈獻給英國維多利亞女王品嚐時，女王驚歎其獨特的茶香，觀其外貌宛如溫柔的東方美女，且產地位於東方的福爾摩沙（臺灣），乃命名為「東方美人茶」。
東方美人茶生長在背風面、潮濕、日光充足且無污染的獨特環境中，由採擷茶樹中最嬌嫩且被「小綠葉蟬」叮咬過的「一心兩葉」精製而成。
縫衣針般大的小綠葉蟬把鋸齒樣的觸鬚扎進葉子，吸收水份和養份，但並不吞噬葉子，在陽光的照射下，它的分泌物產生酵素，略帶白毫的香葉嫩茶無法進行正常的光合作用，個頭變小，顏色變成金黃。
經蟲子咬過的嫩葉沖泡後其茶片看不見一點疤痕，表面完整，光潔如洗。葉身呈白、青、紅、黃、褐五色相間，亮麗的琥珀色茶湯，天然的蜜香和果香，甘醇甜爽，回味持久。類似紅茶的發酵工序，是以蟲害為極品的烏龍茶。
古人云：「從來佳茗似佳人。」（〈次韻曹輔寄壑源試焙新芽〉蘇軾作品）
由茶入道的女人，會用心去細品香茗，會用心去對待現實的生活，會用心去保持著溫柔與嫻靜的美好品性。
鐵觀音茶
金秋十月，正是品飲秋茶的好時節。
鐵觀音茶素有「春水秋香」之說，其春茶湯水鮮爽、淳厚、回甘好；秋茶香氣更高、更長久，令人心曠神怡。
古人云：「烏龍奇香飄四海，觀音神韻傳千年。」
鐵觀音是烏龍茶的一種，屬於半發酵茶類，外形條索捲曲，色澤褐綠，肥壯圓結，茶香濃馥，有天然的蘭花香，以獨特的「觀音韻」聞名，其湯色金黃，滋味甘鮮醇厚，回甘悠長，香銳而濃，素有「綠葉紅鑲邊，七泡有餘香」之美譽。
傳說安溪縣松林頭茶農魏蔭信佛，十分虔誠，每天早晨必奉一杯清茶於觀音菩薩像前。一天，他上山砍柴，偶然發現岩石隙間有一株茶樹，在陽光的照射下，閃閃發亮，極為奇異。於是他將其挖回，加以精心培育，並採摘試製，其成茶沉重若鐵，香味極佳，信為觀音所賜，遂命名為「鐵觀音」。
鐵觀音的品飲方式現在仍然沿襲傳統的「功夫茶」泡法。
軟水泡茶滋味更佳。用軟水沖泡過的鐵觀音，有如空谷幽蘭、靈妙鮮爽、清高雋永，其滋味十分醇厚濃郁，但濃而不澀，郁而不膩，回甘悠長，飲後齒頰留香。
真是「舌根未得天真味，鼻管先通聖妙香。」（〈嚐雲芝茶〉）
有朋自遠方來，饗以功夫茶。
白居易在〈詠意〉這首詩寫道：「或吟詩一章，或飲茶一甌；身心無一繫，浩浩如虛舟。富貴亦有苦，苦在心危憂；貧賤亦有樂，樂在身自由。」
古人云：「茶者，察也。」若能藉茶之鏡時時返觀內視，察自身之不足，進而不斷修心養性，完善自我，方能得茶道之真諦也。
古人如此，今人亦然。若能融入茶道之中，做到淡泊名利與世無爭，即可無羈無絆自由自在，體味由茶入道之境界。◇
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