加拿大150周年之平原省篇 風吹草低見牛羊

今年是加拿大建國150周年，世界上旅友的目光聚焦楓葉國廣袤的土地。從太平洋到大西洋，再到荒蠻的極地，高山大河、冰原雪域，勾勒出的是一幅幅雄壯美麗的山河。背上行囊，沿著探險家的足跡，體驗這個北方國度的淨土藍天。

平原省通常是指亞伯塔省、薩斯喀徹溫省和曼尼托巴省，亞省也與卑詩省合稱加西省份，所以這裏介紹的是薩省和曼省。

提起曼省你可能並不熟悉，但你是否知道有一首著名的英文民歌叫《紅河谷》（Red River Valley）﹖是一位美地（Metis）姑娘在送別出征的戀人時所唱的歌，上世紀七、八十年代以前出生的人大都會唱。據考證就是曼省的紅河谷。

平原省份是加拿大的糧倉，土地平曠，農業發達。這裏流行著一個俗話：薩省實在是太平坦了，你的狗狗跑上一星期，你還是能看到它。或者說：曼省實在是太平坦了，如果你能看足夠遠，就能看到自己的後腦勺。

草原省份的印第安文化歷史悠久，加拿大僅剩的野牛（Bison）似乎都集中在此。當你驅車行進在這裏的國家公園內，成群的野牛跳入眼中時，不要太過驚訝，野牛曾經是草原的主人，上個世紀初因濫殺使這種北美最大的動物幾乎消失殆盡。一些著名的印第安野牛跳（buffalo jump）也淪為歷史遺蹟，剩下的只有傳說了。

印第安野牛跳遺蹟。（Sunny／大紀元）

野牛曾經是草原的主人。（Fotolia）

在過去成千上萬年的歲月裏，野牛走到哪裏，印第安土著人就會出現在哪裏。遊客如果想體驗一下印第安文化，可以加入旅行團，搭乘巴士，走一走印第安人的村落，學一學搭建印第安帳篷（Tipi），拿起長矛體驗一場印第安圍獵，觀看地道的印第安舞蹈。你也可以加入舞者當中，給自己安上一對翅膀，似雄鷹一般舞動。坐上獨木舟來一個水上探險也不錯。晚上睡在自己搭建的帳篷裏，在草原上看繁星閃爍。

印第安帳篷。（Sunny／大紀元）

印第安圍獵很受孩子們的歡迎。狩獵前，族人會舉行儀式，祈禱獵人安全、狩獵成功。經驗豐富的「趕牛人」首先去探視野牛的所在，然後將自己裝扮成狼和狐狸的樣子，把「野牛」誘趕到靠近懸崖的跑道上。這個跑道是事先準備好的V形道，上面放置著堆好的石標。這時「獵人們」突然跳出來，大聲驅趕牛群，受驚的「野牛」開始往懸崖邊奔跑，最後紛紛落崖。

草原國家公園野草繁茂，惡地貧瘠。（Fotolia）

草原國家公園坐落在加美邊境，屬薩省，顧名思義，就是野草繁茂的地方。當然不同於私家後院的綠地，這裏的草不需要修剪，任其恣意生長。整個公園有900平方公里，可謂地遠天高，除了叢生的野草，還有貧瘠的惡地（Badland），野牛四處遊蕩。這裏也是暗夜保護區，遠離了城市的喧囂，你似乎可以觸摸到繁星流動的銀河。

曼尼托巴省人稱「萬湖之省」，有超過10萬個大大小小的湖泊，當然蚊子也是出奇地多。曼省的騎山國家公園與薩省的艾伯特王子國家公園（Prince Albert National Park）均是水上樂園。