美國參議院多數黨領袖麥康奈爾(Mitchell McConnell)表示,參議院廢除奧巴馬健保法案將在周四(6月22日)發佈,投票最早在下周舉行。
「我們將在周四發佈草案。你將能一睹為快。」麥康奈爾周二告訴記者,投票可能在下周舉行。
《紐約時報》報道說,周四公佈的參議院健保法案大幅削減醫療補助(Medicaid),並廢除強制購買醫療保險的要求。這份142頁的法案將建立一個新的聯邦稅收抵免制度,來幫助窮人購買健康保險,同時允許各州取消許多奧巴馬健保法要求的福利,比如生育保健、急救服務和心理健康治療。
參議院共和黨人曾經承諾要從頭到尾的修改眾議院版本的健保法案,但是實際上,他們保留了眾議院版本的結構,僅作出少許調整。參議院版本在某些方面比眾議院版本更加溫和,向低收入人士提供更多財務援助,幫助他們支付迅速上漲的私人健康保險費用。
但是參議院版本像眾議院版本一樣,將逐步取消聯邦政府向各州提供的、擴大醫療補助計劃的額外資金。就像眾議院版本一樣,參議院版本將把醫療補助計劃的預算封頂,結束目前的開放式授權。
參議院版本健保法也將取消所有的增稅,然後通過削減數十億美元的醫療補助撥款來填補這項虧空。有20%的美國人使用醫療補助,不僅僅是窮人,還有三分之二的養老院入住者。
CBS報道說,參議院版本健保法案總體上比眾議院版本更加溫和。它將縮減醫療補助的擴張,但是縮減速度小於眾議院版本。它也將對患病人士提供比眾議院版本更多的保護。它也將根據收入提供稅收抵免,向低收入人士提供更多資金,幫助他們購買保險。
眾議院版本法案將稅收抵免跟年齡聯繫起來,國會預算辦公室說,這將提高許多低收入人士的自付額。美聯社引述官員的話說,從2020年開始,參議院版本將開始減少高收入人士的稅收抵免,為低收入人士謀求更多資金。
參議院版本法案也將取消給Planned Parenthood組織的聯邦撥款。許多共和黨人長期抨擊該組織,因為它提供墮胎服務。
參議院版本健保法將取消眾議院版本允許各州對患病人士提高保費的條款。它也將基本上保留奧巴馬健保法幫助窮人購買保險的補貼。
在法案被國會預算辦公室打分之前,共和黨人將不會投票。國會預算辦公室是獨立的非黨派辦公室,其職責是分析有多少人將受到法案的影響,以及它將花費多少錢。
霍士報道說,四名關鍵共和黨參議員周四站出來反對參議院健保法案,他們的反對足以在投票之前就擊敗該法案。
參議員保羅(Rand Paul)、克魯茲(Ted Cruz)、李米克(Mike Lee)和約翰遜(Ron Johnson)說,他們不會給參議院共和黨健保法案投票。
「目前,基於各種原因,我們沒有準備好為這個法案投票,但是我們對於協商和獲取更多信息持開放態度。」聲明說,「這個草案中有些條款體現了對目前健保系統的改善,但是該草案似乎沒有履行我們對美國人做出的最重要承諾:廢除奧巴馬健保,降低他們的醫療保險成本。」
保羅周四在國會山告訴記者,如果議員們知道沒有足夠的票數通過,他們就可以早點開始討論。他說,他不想看到一個「精簡版」的奧巴馬健保法。
克魯茲承認,他還沒有來得及閱讀法案的全部內容,但是說「有些內容令我鼓舞,也有一些內容令人深深擔憂」。
克魯茲說,目前的草案做的不夠,將是一場「政治災難」。克魯茲說,要想獲得每個人的贊同,關鍵是降低保費,給予各州靈活性。
《今日美國》報道說,不清楚參議院共和黨人是否能夠通過他們的法案。共和黨在參議院只有52−48的領先優勢,如果他們想要通過法案,最多只能失去兩張共和黨人的票,不可能指望任何民主黨人會投贊成票。
參議院版本的法案將會發回給眾議院,然後兩院的議員們將不得不拿出一個妥協的版本。眾議院保守派已經警告,如果參議院想得到他們的支持,就不能將法案弄得太溫和。
特朗普總統周四說:「我們希望得到一些民主黨人的支持,但是他們是阻撓者。希望我們能做成一些事情,並且是走心的、非常有意義的事情。」
特朗普周三在艾奧瓦的集會上說,他敦促參議院共和黨人,給健保計劃增加更多資金,因為他想要一個「暖心」的計劃。
特朗普也暗示,如果民主黨人願意加入進來,他願意改變共和黨人制定的草案。「來自民主黨人的一些票數,(通過法案)可以變得如此容易⋯⋯如此漂亮。」
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