超新星引力透鏡或揭秘宇宙演化

瑞典帕洛馬山天文台的科學家發現發生引力透鏡效應的Ia型超新星iPTF 166 geu。該超新星呈現4重鏡像，且亮度得到增強。新發現發表在《科學》期刊上。

根據愛因斯坦的廣義相對論，大質量天體會扭曲附近的時空，從而偏轉光線。如果觀測者和明亮天體之間存在很暗的大質量天體，明亮天體的光線就會偏轉，像經過放大鏡一樣，從而觀測到更亮且類似於放大的明亮天體。

發生引力透鏡效應的超新星及其它類型天體的現象已多次被觀測到，但這次觀測到的Ia型超新星被稱為「標準燭光」，即它們在宇宙中的位置可被精確測量。因此可利用引力透鏡現象精確測量哈勃常數，揭秘宇宙演化規律。

這顆超新星在宇宙學尺度上屬於距地球較近的星體，要發生引力透鏡效應估計需要約100億倍太陽質量、半徑不超過3千光年的罕見高密度天體。

iPTF 166 geu的紅移為0.4。從統計學角度看，較小紅移的Ia型超新星數量可被估算出來。如果這次發現的超新星符合統計規律，可能未來在更高靈敏度的觀測中會看到大量類似現象，將有助於精確測量強引力場，並進一步驗證廣義相對論。◇

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