昔日農民今日新西蘭總理

由於總理約翰‧基伊（John Key）宣佈退出政治舞台，12月12日，原副總理兼財政部長比爾‧英格利希（Simon William “Bill” English）經國家黨議員正式選舉，成為新西蘭第39任總理。自此，出生於南島小鎮的農場主英格利希踏上了新西蘭的最高職位。

出生於新西蘭南部地區（Southland）Lumsden小鎮的比爾‧英格利希，在擁有125年歷史的Dipton家族農場長大，曾在威靈頓Silverstream地區St Patrick男子中學（St Patrick' s College）寄宿學習，任學生代表。之後獲奧塔哥大學商學學士學位和維多利亞大學英國文學學士學位。大學畢業後，英格利希回Dipton鎮從事農場主工作，1987年任財政部政策分析師，2年後重回Dipton鎮。1990年進入國會並開始其政治生涯。

英格利希共有11個兄弟姐妹，英格利希的妻子瑪麗（Mary）是首都威靈頓中心區Kelburn的一名家庭醫生（GP）。雖然很少參與政治，但曾極力反對安樂死和墮胎。兩人育有6個孩子。

英格利希現年54歲，但其不苟言笑的舉止和緩慢單調的聲音使其略顯老成持重。在過去8年的基伊內閣中，他始終比較安靜、保守和低調，不像基伊那樣開朗健談、平易親和。與基伊不同，英格利希是虔誠的天主教徒，反對同性婚姻、墮胎和安樂死。

政治生涯及重要成就

英格利希的政治生涯從國家黨南部地區和威靈頓辦公室的行政工作開始，1990年進入國會，曾歷任教育部長、衛生部長和財政部長，之後成為反對黨、國家黨黨魁。不過在2002年大選中以20%的極低選票落敗，是有史以來輸得最慘的大選。次年由唐納德．布拉什（Don Brash）接替黨魁之職。之後他曾坦言，再無做領袖的打算，不過這次他要食言了。

自2008年成為副總理兼財政部長以來，英格利希共發佈8次財政預算，實現了政府扭虧為盈的首要目標，為自己樹立了穩健保守的財長形象。在他擔任財長期間，新西蘭年度GDP增長率超過3%，在經合組織中處於領先地位；失業率降至5%以下。

根據近期英格利希作為財長發佈的《半年經濟和財政更新》（HYEFU），預計2016/17財年GDP將增至3.6%，雖然因凱庫拉震後重建費用超過預期，使財政盈餘只有4.73億元，但至2020/21年，財政盈餘有望增至85億元。

儘管經歷過2002年的慘敗，但在擔任副總理兼三任財政部長之後，如今的英格利希已非昔日可比。他表示自己已經成熟，能量要大得多。