幼童便秘的盛行率 台灣書田診所小兒科主治醫生戴季珊說，根據美國研究顯示，1歲以下的嬰幼兒約3%有便秘的困擾，1～2歲的幼童便秘的盛行率上升到10%。便秘可分為器質性便秘與功能性便秘，器質性便秘是指因疾病引起的便秘，約佔便秘兒童的5%；功能性便秘則是因飲食與生活習慣所引起，約佔95%。
功能性便秘的好發時期
戴醫生表示，功能性便秘有3個好發時期，分別為：幼兒期（6個月大至2歲）、學齡前、中學階段。幼兒期的便秘常發生在添加副食品之後，由於水份與纖維素攝取量減少，使得排便變得困難；學齡前的便秘常發生在幼兒入學時，由於開始經歷團體生活、陌生的環境，以及要早起上學所造成的心理壓力，或是對於家中以外的馬桶感到不習慣而憋便，而且這個年齡的幼童經常會對排便沒有耐心，稍微有解便就交差了事，加上開始挑食、降低蔬菜水果與水份的攝取，使得排便更困難；中學階段的便秘常是因課業壓力而引起的。
6個現象判斷是否有便秘
戴醫生說，家長可由6個現象判斷小孩是否有便秘：
1‧每周解便不超過2次。
2‧排便困難或疼痛。
3‧肛裂、肛門出血、前哨外痔。
4‧糞便粗大曾塞住馬桶。
5‧顆粒糞便。
6‧偶有滲便。
有出現以上情況時，當心便秘已經悄悄找上門了！
治療便秘的方式
戴醫生提出，治療便秘要先打破便秘的惡性循環！便秘常造成肛裂疼痛，甚至肛門出血，這樣的排便經驗使得孩子容易縮肛不敢排便，當糞便長時間累積在直腸，就會變乾、變硬、變粗，而且容易滲便。在藥物治療上，會使用軟便劑約3～6個月，以減少宿便的堆積，改善硬便與肛門疼痛的情況，減少孩子對於排便的心理恐懼，避免縮肛不敢排便的狀況，並配合飲食習慣調整——足量的纖維素與適度的水份。
此外，同時還要進行行為治療，飯後蹲馬桶5～10分鐘，培養孩子對於飯後就想排便的制約反射，但也不是真的要求一定要排出糞便；如果白天沒有時間訓練，至少在晚餐飯後或睡前進行這樣的行為治療，以養成良好的排便習慣。
便秘造成的影響
戴醫生補充說，排便困難不只是造成身體上的疼痛、心理上的恐懼，甚至會影響泌尿系統、社交行為與生長發育。曾有研究顯示，便秘的發生與蔬菜、水果、豆類製品、蛋類等營養攝取不足非常有關，便秘孩童的身體質量指數（BMI）明顯較低；便秘也會影響身高，有便秘問題的孩童，平均身高比沒有便秘者矮了約3厘米，而且便秘時間持續愈久，差異會愈明顯。
戴醫生提醒，許多幼童第一次踏入幼兒園的團體生活，對陌生的環境與作息的改變產生心理壓力，因而會表現在排便習慣上，便秘對於生長發育也有明顯的影響，想要孩子不要輸在起跑點上，父母應讓孩子養成良好的飲食與生活習慣，切莫忽略幼童時期的便秘徵兆，以期及早發現並介入治療。◇
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