一位75的葉女士，因為害怕看牙，牙痛時僅靠止痛藥來抑制疼痛，以為就此相安無事，卻不知早已延誤了治療的最佳時機。近日牙齒又出現疼痛，左半邊臉頰也有紅、腫、熱、痛的情形，吃止痛藥也無效，於是前往醫院求診。經由醫生診斷後發現，葉女士的疼痛處已演變成蜂窩性組織炎，進行緊急處理後，情況逐漸好轉。
台灣台北慈院口腔顎面外科醫生許博智表示，當蛀牙出現傷口卻沒有接受治療，加上抵抗力弱時，就很容易出現感染的狀況，嚴重時就會像葉女士一樣，演變為蜂窩性組織炎。葉女士在無法忍受疼痛之下，終於願意走進牙科診療室接受治療，但因為長年蛀牙傷口深及牙根，導致左側臉部腫脹，細菌感染引發蜂窩性組織炎。
許醫生說，臉部的蜂窩性組織炎有90%是由牙齒（齲齒或牙周病）所引發的，因為很多民眾不敢拔牙，忽視蛀牙狀況而沒有治療，在長期慢性發炎感染之下，就會演變成蜂窩性組織炎；如果情況變得更嚴重，就會造成腦膜炎或是深頸部感染，導致呼吸道壓迫，甚至危及生命。
「紅、腫、熱、痛」是典型的急性蜂窩組織炎症狀，治療的目標在於感染的控制與感染源的移除，而抗生素是首要的治療選擇，再藉由藥物控制輔以移除蛀牙患部與殘根，就能緩解蜂窩性組織炎的症狀。
許醫生提醒，每天的口腔清潔一定要做好，還要定期做口腔檢查；若發現蛀牙，務必儘快治療，才能減少細菌的滋生，遠離蜂窩性組織炎的威脅。 ◇
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