在伊拉克軍隊大舉進攻摩蘇爾之際,IS針對北部城市基爾庫克(Kirkuk)內部與周邊目標發動大規模攻擊,歷經一個晝夜的激烈戰鬥,伊拉克方面表示,再次掌握基爾庫克,戰鬥已經告終。
中央社援引伊拉克國營電視台報道,伊拉克安全部隊已擊退鎖定基爾庫克展開突襲的伊斯蘭國(IS)武裝份子,22日已再次完全掌控這座位於伊拉克北方的產油城。
奪回基爾庫克
伊拉克國營電視台引述基爾庫克(Kirkuk)特派員的話說,基爾庫克市當局部份解除了IS份子實施的宵禁。這群IS份子是在周五拂曉前猛攻基爾庫克的警察局和其它多棟建物,並宣佈宵禁。
伊拉克內政部歐梅爾准將(Khattab Omer Aref)22日表示,所有攻擊者都已遭到擊斃,或是自行引爆炸彈身亡。交戰最為激烈的基爾庫克省會總部周邊區域,周六上午已恢復寧靜。
路透社說,歐梅爾准將告訴記者:「與IS的激戰造成46死、133人受傷,死者多是安全部隊成員。」
法新社說,基爾庫克警方說,伊拉克安全部隊擊斃了48名槍手。這些槍手鎖定基爾庫克部份區域展開攻擊,IS已坦承發動這場突襲行動。
媒體報道說,IS發動這場攻擊案似乎意在轉移伊軍進攻摩蘇爾的注意力。伊拉克部隊目前正在發動大型攻勢,準備收復距離基爾庫克市約170公里的摩蘇爾。
美防長旋風訪問伊拉克
此外,美國國防部長卡特(Ash Carter)22日旋風訪問伊拉克,會晤駐伊美軍指揮官,並評估伊拉克政府軍從IS份子手中重新奪回北方大城摩蘇爾的進展。
美聯社說,卡特突訪伊拉克前2天,才有一名美軍在摩蘇爾附近被炸彈炸傷後不治,凸顯美軍作為伊拉克部隊軍事顧問所面臨的風險。
卡特日前也宣佈,土耳其協助摩蘇爾戰役已達「原則性協議」,而土、伊兩國的歧見是可以化解的。
這是卡特今年第3度走訪伊拉克,在卡特的領軍下,美軍已逐步增加軍事人員部署,並擴大對伊拉克部隊提供訓練和軍事顧問。
IS份子穿裙子逃離摩蘇爾
據《每日郵報》報道,伊拉克軍隊進攻摩蘇爾的戰鬥進入第四天後,IS最大頭目巴格達迪(Abu Bakr al-Baghdadi)命令IS武裝份子的妻子和女友撤離摩蘇爾,一些男IS武裝份子也利用這個機會,穿上裙子逃離摩蘇爾之戰。
《每日郵報》援引《太陽報》報道,兩名IS武裝份子在摩蘇爾附近,被庫爾德武裝部隊逮捕。
伊拉克軍隊17日起大舉進攻摩蘇爾,美軍少將沃勒斯基(Gary Volesky)說,每天都有很多IS份子離開這座伊拉克第二大城市摩蘇爾,其中也包含IS的領導層,但拒絕透露有多少名首領離開。
巴格達迪目前下落不明。庫爾德一名高官稱,其部隊獲得情報顯示巴格達迪目前仍身在摩蘇爾;但也有人說他已逃到其它地區。
沃勒斯基還說,將會有一大批外籍IS份子繼續留在摩蘇爾,因為他們無法像當地IS份子和頭目一樣,能輕易混入當地人中逃脫。他說:「美軍這幾天持續不斷地轟炸,也持續告訴他們,你們的首領已經離開,最後只會剩下這些外籍戰士成為美軍的轟炸目標。」
他估計有3,500至5,000名外籍IS份子留在摩蘇爾。◇
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