科學家驚訝：長頸鹿分四種 長頸從何而來

最新研究指出，我們熟知的長頸鹿不是只有一種，而是四種。該發現令科學家不得不承認，對於生命現象了解的太少，甚至以前獲得的科學知識是錯誤的。

研究者說，長頸鹿看上去是一樣的，實際上基因差異將其分為四種，分別為非洲南部長頸鹿（Southern Giraffe）、馬賽長頸鹿（Masai Giraffe）、網紋長頸鹿（Reticulated giraffe）和非洲北部長頸鹿（Northern giraffe）。

而且，四種長頸鹿雖然都生活在非洲，但是互相之間幾乎沒有雜交繁殖等現象。不同種的長頸鹿差別之大猶如北極圈外的棕熊和北極圈內的北極熊。

據科技網站The Verge 9月8日報道，人們以前關於長頸鹿的最基本知識是錯誤的。

對長頸鹿知之甚少

德國德國法蘭克福生物多樣性和氣候研究中心（Bik-F）的阿克塞爾・詹克（Axel Janke）教授說：「我們非常驚訝，沒想到發現長頸鹿有幾個種類。」

非洲西南部的納米比亞長頸鹿保護基金組織（Giraffe Conservation Foundation）創始人兼負責人朱利安・芬妮賽（Julian Fennessy）解釋，這些不同種的長頸鹿雖然看上去長得差別不大，而且生活圈互相接近，如生活於非洲肯雅等國家的幾個種類，但是它們之間似乎沒有雜交繁殖的現象。

科學家承認，對長頸鹿知之甚少。（pixabay）

如馬賽長頸鹿的皮毛顏色明顯較黑，身上長著不規則的淺棕色線條直到腿部，其間分佈一塊塊的暗色斑。而網紋長頸鹿身上有粗粗的亮白線，分割著一塊塊棕橙色色斑。

詹克說，目前尚不了解這四種長頸鹿的具體生活習性，如行為、繁殖特徵及對環境的適應特點等之間的異同。

報道說，最讓研究者驚訝的是，為甚麼直到2016年才發現長頸鹿分四大種。研究人員說，這表明生物界對這種具有標誌性的動物研究得太少。

「這項發現讓我們深思為甚麼我們對長頸鹿知之甚少。」詹克說，「它們是可愛的大型動物。人們不可能忽略它們，但是它們並沒有引起科學家的興趣。」

長頸從何而來

讓人奇怪的是，雖然進化論者承認對長頸鹿研究得很不充份，但在生物教科書中一直用這種動物來描述所謂的進化證據。

BBC 7月12日報道，法國動物學家讓－巴蒂斯特・拉馬克（Jean-Baptiste Lamarck）是第一個提出長頸鹿因取食而長出長頸的錯誤觀念。1809年，拉馬克編織出「栩栩如生」的故事：「那時的土壤差不多常年都乾旱而貧瘠，迫使它們以樹葉為食，並為了夠到樹葉，不得不時常努力伸長頸。」達爾文在1859年進一步發揮：「相較於頸部短的長頸鹿，頸部較長的長頸鹿更有可能從艱難時期中存活過來。」