上一次有重大颶風在美國本土登陸已經是10年多前。各級颶風依舊在大西洋形成,但在過去10年間卻總是沒有登陸美國,目前有三個破紀錄的颶風空白期。

對氣象學家而言,這是一段破紀錄的長時間。然而,在這個期間,美國東岸都會區人口及財富暴增,氣象學家擔心人們忘記了颶風的可怕而沒做好防範準備,下一次颶風來襲時,可能會帶來巨大災難。

自從Wilma颶風在2005年襲擊佛羅里達州以來,在大西洋盆地區有27個重大颶風形成,但都沒有登陸美國。科羅拉多大學颶風研究人員Phil Klotzbach表示,這種機率是2300分之1。

自2005年以來,佛州還沒有任何颶風登陸,這是一個令人震驚的紀錄,因為該州過去每十年平均被7個颶風襲擊。目前的紀錄是近11年來沒有颶風登陸該州,幾乎是上次颶風空白期六年(1979- 1985年)的兩倍。而在此期間,有67個颶風在大西洋形成。

就連墨西哥灣,已經三年沒有形成任何颶風,是過去165年以來最長的颶風空白期。最後一次有颶風在墨西哥灣形成是2013年9月的Ingrid颶風,最後在墨西哥登陸時已經變成熱帶風暴。

目前科學家們無法解釋這種情況。因為在過去十年,在大西洋形成的颶風數量接近正常,許多重大颶風依然發生,只是這些颶風不是留在海上就是襲擊其它國家,而沒有在美國登陸。

科羅拉多大學Boulder分校環境研究學教授皮爾科(Roger Pielke)說:「颶風襲擊美國只是時間問題,人們會被颶風造成的災禍的程度所震驚。」

據美聯社報道,自2005年颶風襲擊後,佛州沿海的社區增加了50萬戶住家及150萬人口。

美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)預測,到2020年,住在美國海岸地區的人口將增加到1.34億,比2010年增加1,100萬。

科大教授皮爾科說:「颶風造成的破壞與受災地區積累的財富成正比。」皮爾科表示,在過去10年颶風空白期,我們在海岸沿岸建造了許多建築,許多地區的潛在損失可能會是十年前的兩倍。◇

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