路透
一名美國國防官員告訴路透社，雙方已經討論了聯合巡邏事宜，雙方都希望在年內啟動。巡邏將可能在印度洋和南海舉行。
五角大樓發言人比爾‧厄本說，美國和印度「繼續探索深化國防合作的方式，包括在海洋安全領域」，但是對於聯合巡邏還沒有做出決定。
華盛頓希望它的地區盟友和其它亞洲國家採取更團結的立場反對中共在南海的激進行動。北京在南沙群島修建人造島嶼，致使該地區緊張激增。
印度和美國近年已經加強軍事關係，它們去年偕同日本在印度洋舉行了聯合海軍演習。
在美國海軍驅逐艦1月份駛入西沙群島一座爭議島嶼12海裡之後，中共說華盛頓以航行自由的名義謀求海上霸權。
美國海軍去年10月份在南沙群島一座人造島嶼附近實施了類似的演習。
印度派遣軍艦到南海
路透社報道說，不管是印度還是美國都沒有對南海宣示主權，但是當美國總統奧巴馬2015年1月訪問新德里的時候，雙方都表示它們支持航行自由和飛行自由。
奧巴馬和印度總理莫迪都同意，要確定擴大海上合作的領域。
全世界每年有逾5萬億美元貿易需要通過南海。越南、馬來西亞、汶萊和菲律賓以及台灣都對這條水上通道宣示部份主權。
印度政府消息來源說，在12月份當印度國防部長馬諾哈爾‧帕瑞卡訪問美國太平洋司令部的時候，聯合巡邏的問題被提起。
印度跟中共之間存在漫長的陸地邊界爭議，不過雙方擱置爭議，聚焦於發展經濟關係。
但是一名印度海軍司令官透露，印度已經在印度洋之外加強了海軍力量，幾乎持續不斷的部署一艘軍艦到南海。幾年前他們還沒有這樣做。
印度跟越南結盟
該司令官告訴路透社，印度海軍軍艦最常去的南海區域是越南。越南在迅速擴大軍事力量，以備跟中共之間的海上衝突。
印度已經向河內貸款1億美元，用以購買巡邏船和培訓潛艇員，而河內則批准印度使用南海的石油鑽探區。不過中、越之間對這塊區域存在爭議。
印度官員說，印度跟美國在南海進行聯合巡邏是一個長遠之計。
菲律賓要求美國跟它在南海舉行聯合巡邏，美國外交官說，有可能採取這個行動。◇
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