疑似會造成下一代天生缺陷的茲卡病毒在美洲迅速蔓延，眼科醫生28日表示，巴西與該病毒有關的「小腦畸形症」新生兒，通常還會有嚴重的視力及聽力受損。
茲卡病毒去年5月在巴西出現後，約有3,700名新生兒罹患腦部發育不良的「小腦畸形症」。
路透社報道，眼科醫生溫杜拉說，巴西雷西夫市（Recife）一間康復中心評估，在135名小腦畸形症的新生兒中，約半數由於視神經和視網膜變形，出現視力受限的情況，而且很多是鬥雞眼。
溫杜拉說：「他們的視力永久受損。新生兒中有40%到50%有嚴重的視力缺陷。」
先天缺陷病例激增是前所未有的罕見情況，雖然醫學界尚未證明那是茲卡病毒所引起，但確定該病毒會妨礙孩童發育，使孩童出現學習障礙、運動功能受損等。
世界衛生組織（WHO）28日警告，由於尚未有茲卡疫苗，加上美洲從阿根廷到美國南部到處可見傳播茲卡病毒的病媒蚊，因此傳播速度相當驚人，如果根據美洲每年有2百萬登革熱的病例保守推估，一年內美洲或將出現300萬至400萬茲卡感染病例。WHO預定在2月1日召開緊急會議，以儘快找到對抗茲卡病毒的方法。
該病毒目前正在中、南美洲，及部份加勒比海地區蔓延。
加拿大衛生單位提醒懷孕婦女赴中、南美洲時，要注意避免被蚊子叮咬。
加拿大西捷航空（WestJet）、越洋航空（Air Transat）及加拿大航空（Air Canada）等公司，已准許擔心受茲卡病毒感染的旅客退票或更改行程。◇
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