社福機構「母親的抉擇」今日（30日）總結自資寄養服務「橋樑計劃」推行10年的成果，該計劃成功招募111個家庭，照顧了141名兒童，當中有近八成孩子在服務期間成功尋獲永久家庭。有64%的寄養家長為50歲以下，較政府資助服務的19.1%顯著年輕化，為寄養服務注入活力。

截至今年5月，全港仍有222名兒童正輪候寄養服務。隨著5月「寄養服務關注月」步入尾聲，「母親的抉擇」以「而家開始，讓兒家有愛」為主題，探討服務的未來發展。雖然機構早於1993年已參與政府資助的寄養服務，但是為彌補現有模式的不足，遂於2016年推出「橋樑計劃」，專注支援0至6歲兒童，並採取早期介入及社區支援模式。

「橋樑計劃」與政府資助服務最大的不同之處，在於其並不提供獎勵金，但換取了較具彈性的參與門檻。機構行政總裁蕭加欣形容，計劃旨在發揮「小模型，大影響」的精神，與政府服務相輔相成，期望透過加強社區照顧及支援網絡，讓更多家庭有信心參與，為香港寄養服務開創新的可能性。

除家庭招募外，跨界別協作亦成為支撐服務的關鍵。過去多年，機構與12間教會、14間學校及12間企業合作，形式包括義工支援及捐助物資。白普理小學校長Kate Gower在座談會上表示，成為寄養家長並非支援弱勢兒童的唯一途徑，校方透過與其它學校合辦簡介會及發起嬰兒物資籌募，推動社區與寄養家庭同行。

在社會大眾的觀念中，寄養家庭多以夫婦為主，但計劃亦吸納了單身人士。寄養家長Jackie自2017年加入「橋樑計劃」後，近年轉為政府資助的緊急照顧家庭，至今已照顧20名兒童。她強調，婚姻狀況並非核心考慮，最重要是有關愛孩子的心及妥善的照顧計劃，配以社區支援，單身人士同樣能為孩子提供安穩的家。

面對照顧壓力的挑戰，另一對寄養家長Sam與Carol分享指，雖然過程充滿壓力和不捨，但團隊與親友的支援是重要力量。「母親的抉擇」宣布將推出寄養服務資源包，以協助公眾更深入認識此範疇，並預告於6月26日再次舉行簡介會，持續擴大社會支援網絡。@

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