周二（5月12日），美國移民及海關執法局（ICE）表示，調查發現超過1萬名外國留學生存在實習欺詐現象。

在周二舉行的新聞會上，當局表示，美國給外國留學生的「實踐培訓計劃」（Optional Practical Training,OPT）已成為詐欺溫床。

OPT項目允許持學生簽證進入美國的外國公民在大學畢業後留美工作12個月。對於工科類（STEM）專業學生，這一期限最多可延長至36個月。此外，該項目也是許多留學生將簽證類別轉換為H-1B工作簽證的重要跳板。

ICE代理局長托德‧萊昂斯（Todd Lyons）周二表示，他們的調查顯示，部份外國留學生在為「高度可疑的僱主」工作。

他在新聞發布會上披露了針對OPT欺詐調查的階段性成果。調查人員通過實地走訪後發現，OPT詐欺案已在全美激增，一些所謂僱用外國留學生的工作場所名不副實，而且欺詐情況「令人震驚」。

比如：一些號稱僱用數百名外國留學生的所謂「工作場所」，其所在建築樓是內部空置、大門緊鎖。在某些情況下，多個僱主聲稱使用同一地址，但實際上沒有簽訂任何租約。

還有一些家庭住宅也被列為數百名外國留學生的工作場所，但實際上卻沒有任何員工。其中一處住所在開門應答時，對方聲稱對此事一無所知。

還有一些留學生實際上是被遠程「管理」，其僱主在海外。這違反了必須在美國境內接受培訓與指導的核心規定。

調查人員還指控多家「空殼公司」涉嫌金融欺詐。這些公司在未提供任何實際工作崗位的情況下，協助應屆畢業生虛構僱主擔保以延長留美期限，涉嫌為其提供非法庇護。

許多所謂的僱主都存在稅務留置權、民事訴訟欠款和違約記錄。

還有一些通過OPT計劃獲得工作許可的外國學生從未到他們聲稱的工作地點上班。

萊昂斯表示，OPT計劃已經「膨脹成一個不受控制的外國勞工輸送管道，允許數十萬外國學生在美國工作」。他補充，最新的欺詐調查結果可能「只是冰山一角」。

走訪發現OPT欺詐現象嚴重

ICE下屬機構國土安全調查局（HSI）代理執行副局長約翰‧康登（John Condon）表示，他們的執法人員上周走訪了德薩斯州北部18個工作場所，發現同一棟樓內的多家僱主營運著幾乎完全相同的網站，共享招聘訊息和管理人員，但卻聲稱彼此之間沒有任何業務關係。

他還補充，在侯斯頓，探員發現了一起涉嫌「付費居留簽證詐欺」的案件，一間公司「向學生收取私下費用，幫助他們以欺詐手段維持簽證身份」。

而在紐約，他們遇到一名自稱僱主的人因對聯邦調查人員不滿，故意否認知曉與其地址相關的公司，「儘管國土安全部的記錄和學生的報告都證實了這一點」。據悉，調查人員在該地點遇到一名外國學生，該學生確認該僱主是工作場所的業主，「但無法解釋僱主為何否認」。

康登談到新澤西州一家OPT僱主聲稱僱用了一百五十多名外國學生，但這些學生卻無法回答調查人員提出的「關於他們的身份或受僱目的的基本問題」。調查人員在該地點只遇到一名學生，「他透露自己一年多來都沒有為這家僱主工作」，而是「正在一家位於印度的公司接受培訓」。

ICE誓言對實習欺詐採取更多行動

萊昂斯表示，這種欺詐行為是「蓄意的、有組織的犯罪行為」，並誓言「將採取更多行動」。

「國土安全部將不遺餘力地調查、打擊，並起訴任何利用OPT計劃的人士。」萊昂斯說，「我們已加強了海外領事館的審查力度，重點打擊學生簽證申請人中的人口販運、強迫勞動、文件造假和非法就業行為。」

「我們國家絕不容忍源自外國留學生項目的安全威脅。」他說。

副總統萬斯轉發ICE的新聞會說，並發帖說，這是「我們反詐欺工作小組的又一次重大勝利」。

他補充：「我們絕不容忍外國公民濫用我們的簽證制度，損害美國人民的利益。」#

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