英格蘭隱藏景點：童話式歷史小鎮Cotswolds（多圖）

它宛如從童話故事《柳林風聲》（The Wind in the Willows）中走出來的風景如畫的村莊。茅草屋和長滿青苔的石墻不由讓人聯想起《比得兔》（Peter Rabbit）裏的場景，或者托馬斯‧庚斯博羅（Thomas Gainsborough）的畫作。

幾乎未經歲月侵蝕的奇平坎普登（Chipping Campden），被譽為英格蘭西南科茲窩（Cotswolds）地區「隱藏景點（Hidden Gems）」。難怪遊客們會蜂擁而至，漫步於石砌排屋之間，駐足於百年酒館小酌一杯；或與當地居民閑聊，感受這座歷史悠久的小鎮的魅力。而富豪們更是斥資百萬英鎊，只為擁有這樣一處充滿古樸韻味的居所。

駕車從倫敦出發，您將從喧囂繁忙的高速公路駛入越來越狹窄幽靜的鄉間小道，蜿蜒穿行於起伏的科茲窩鄉村之間。每年約有三百萬遊客到訪這座小鎮，有些人可能會中途駐足，參觀位於埃文河畔特拉特福德（Stratford-upon-Avon）的莎士比亞童年故居。

奇平坎普登坐落在科茲窩地區典型的丘陵地帶，道路陡峭，地形崎嶇。這裏曾是青銅時代（Bronze Age）和鐵器時代（Iron Age）人們的聚居地，後來又成為數條羅馬道路的交匯點。但我們今天所見的村莊是在中世紀後期建造的，堪稱一座「新城鎮」。

英格蘭西南部的科茲窩地區。（Shutterstock）

科茲窩地區奇平坎普登附近的一座茅草屋。（Shutterstock）

奇平坎普登的一間小屋，宛如童話故事裏的場景。（Shutterstock）

抵達後，可沿高街（High Street）停車，其核心地標是始建於12世紀末的羊毛商人聚集地——市場大廳（Market Mall）。亨利二世國王（King Henry II）曾頒布特許狀，允許在此舉辦每周集市和年度市集，供商人販賣這座城鎮歷史上最富盛名的產品——羊毛。

羊毛商會舘（Woolstaplers Hall）與格雷維爾府邸（Grevel House）等歷史建築——均建於13世紀且至今仍存——見證了這座城鎮羊毛產業的輝煌盛景。

16世紀英國紡織業的蓬勃發展改變了這一切。由於缺乏充足的水源，奇平坎普登未能將其核心產業轉型為新型的布匹貿易，導致其羊毛出口量銳減，而這座城鎮也幾乎被時代拋棄。但幸得幾個世紀以來，有幾位人物憑藉其權勢、財力和遠見的卓識，才使小鎮重獲新生。

巴普蒂斯特‧希克斯爵士（Sir Baptist Hick）部份故居遺址，該故居大部份在17世紀英國內戰（English Civil War）期間被毀。（Shutterstock）

奇平坎普登這樣的房子，售價可能高達數十萬英鎊。（Shutterstock）

高街（High Street）上的拱形市場大廳建於17世紀，由巴普蒂斯特‧希克斯爵士贊助。（Shutterstock）

巴普蒂斯特‧希克斯爵士是來自倫敦的錢莊主兼絲綢商。他於1609年抵達此地，深感維護這個非凡社區至關重要。至今仍屹立在高街上的拱形露天市場大廳，便是他留下的寶貴遺產。其粗獷的石砌工藝彷彿與這座小鎮堅韌不拔的精神遙相呼應。

如今，奇平坎普登在歷經世事滄桑之後，旅遊業成為其主要產業。高街為遊客呈現出極致的童話體驗：兩側綿延著一排排蜜色石砌建築，曲線優美，錯落有致。這些建築中遍布著充滿奇趣的小店、精品店，另有酒吧和酒店點綴其間。

小鎮的主街有時會擁擠不堪，車流量遠超其設計的承載能力。但當地居民大多明白，外界熙熙攘攘的人群與這座田園詩般的英格蘭小鎮之間存在著一種互惠互利的關係。

奇平坎普登旅遊訊息中心經理塞克斯頓（Tim Sexton）指出了當地生活的利弊。

他告訴《大紀元時報》，「優勢在於寧靜祥和」，但他又補充，「這座城鎮及其配套設施，並非為承載如此龐大的交通量——無論是私家車還是商用車而建造」。

塞克斯頓表示，如果沒有旅遊業支撐，高街上的許多店舖很可能「很快消失」。「所以，就像英國其它許多地方一樣，當地人只能忍受這種狀況。」

奇平坎普登一排蜜色石砌建築。（Shutterstock）

奇平坎普登的一個老舊十字路口。（Shutterstock）

奇平坎普登的一個街區，遍布著古老的石頭房子。（Shutterstock）

屹立了幾個世紀的科茲窩的老房子。（Shutterstock）

高街上的城鎮中心，背景是市場大廳。（Stephen Bridger/Shutterstock）

幸運的是，奇平坎普登確實是一顆被忽視的「隱藏景點」，尤其是當其與更繁忙的城鎮相比——比如被譽為「科茲窩威尼斯」（Venice of Cotsworlds）的水上伯頓（Bourton-on-the-Water），或是如今爆紅的拜伯里（Bibury）。

如今奇平坎普登之所以能享有寧靜，某種程度上要歸功於它跌宕起伏的歷史。這座城鎮在幾次繁榮之間長期停滯，處於半荒廢的狀態，因此，幾個世紀以來幾乎未曾改變。尤其是在富有的建築師格里格斯（Frederick Griggs）於1904年到來後，他致力於阻止對這座城鎮進行所謂的現代「改造」，使其免受侵蝕，保持了原貌。

該鎮現在有超過270座受保護的建築，其中包括聖詹姆斯教堂（Church of St. James）——一座真正讓人彷彿回到蓋恩斯伯勒（Gainsborough，18世紀最重要的英國藝術家）時代的古老建築。1911年，它倖免於被「修復」，因此至今仍完整保留著中世紀的輝煌風貌。

希克斯家族的房產和奇平坎普登的聖詹姆斯教堂。（Shutterstock）

奇平坎普登附近的國家信託（National Trust）所屬歷史名園希德科特花園（Hidcote Garden），是19世紀時中世紀裝飾復興運動（Medieval Decorative Revival Movement，一種在19世紀到20世紀初興起的藝術與設計潮流，主張回到「中世紀風格」的裝飾、美學與工藝）的重要組成部份。（Shutterstock）