美國樓價今年多數時間一直下跌，前幾年的升幅被這一波的下跌幾乎抵消，房主的房屋淨值正在縮水。根據房地產生態系統數據分析公司Cotality最新報告，今年第三季美國房主淨值較去年同期減少2.1%，總計約3,738億美元。
對一般房主而言，第三季的淨值下跌意味著平均每戶損失約13,400美元。同時，處於負資產狀態，即房屋價值低於按揭餘額的房屋數量比去年同期增加了21%，達到120萬套。
Cotality首席經濟學家赫普（Selma Hepp）表示：「隨著樓價漲速放緩、各地市場從疫情高點重新調整，我們看到淨值趨勢出現明顯轉變。負資產比例正在上升，其中部份原因是購房能力不足，導致許多首次置業人士和低收入買家因負擔能力有限，不得不通過附加貸款或極低的首期來還按揭，導致槓桿偏高。」
擁有負資產的房主多在近年購屋，當時樓價處於高位、按揭利率也較高。此外，過去幾年樓價大漲，房主帳面上的房屋淨值快速增加，因此不少人通過「房屋淨值貸款」或「現金再融資（cash-out refinancing）」把部份淨值套現。但是，當樓價開始下跌或停滯時，先前被提取的淨值已經不在房子上，導致剩下的淨值變少、緩衝空間變低。
根據標普Cotality凱斯-席勒（S&P Cotality Case-Shiller）全國樓價指數，目前樓價比2020年1月高出約52%。即使2023年按揭利率迅速上升，當年每位房主仍有約25,000美元的平均淨值增長；2024年的平均增長降至4,900美元。
此外，不同地區樓市差異顯著。Cotality指出，波士頓、芝加哥和紐約等市場的房屋淨值仍保持著上漲趨勢；而洛杉磯、三藩市、華盛頓特區、邁阿密和德州侯斯頓的淨值跌幅居全美前列。
赫普表示，高槓桿按揭的後續表現，將取決於美國經濟和就業市場的穩健程度。「即使市場普遍預期樓價將持續上漲，經濟也將保持韌性，我們仍須在未來幾個月密切關注高槓桿貸款的風險。」#
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向每位救援者致敬
願香港人彼此扶持走過黑暗
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