美國環保署(the Environmental Protection Agency, EPA)已凍結了分配給氣候聯合基金(Climate United Fund, CUF)和綠色資本聯盟(the Coalition for Green Capital, CGC)等多個非牟利組織的數十億美元資金。

作為溫室氣體減排基金(the Greenhouse Gas Reduction Fund)的一部份,這些基金也被稱為「綠色銀行」(Green Bank),由美國國會兩黨於2022年通過的《通脹削減法案》(the Inflation Reduction Act)設立,旨在支持清潔能源和氣候友善計劃。

目前,獲得近70億美元資助的CUF已起訴美國環保署,指控該機構不當凍結資金。該集團聲稱,凍結資金妨礙了其發放貸款和支付員工薪資的能力。

另一個獲得50億美元援助的組織CGC周一(3月10日)起訴花旗銀行,指其拒絕支付環保署發放的補助金,違反了合約。該組織在一份聲明中說,「花旗銀行的行為阻礙了CGC運用國會撥給能源專案的資金,該資金原本用來降低電力成本,並為所有美國人提供潔淨的空氣和水源。」

這兩家非牟利組織是當時的環境保護署署長Michael Regan選定的八家組織當中的兩家。八家組織將獲得200億美元,即所謂的「綠色銀行」,用於資助數以萬計的項目,以應對氣候變化和促進環境公義。這筆資金已於去年8月正式批出。

雖然「綠色銀行」受到國會民主黨的青睞,但立即招致共和黨的批評,共和黨通常譴責該銀行是一個不負責任的「賄賂基金」。現任環保署署長澤爾丁(Lee Zeldin,又譯李修頓)在1月底獲確認擔任此職後,迅速將矛頭指向該銀行,指責溫室氣體減量基金的受助人行為不當、浪費和可能的欺詐行為。

澤爾丁在一封給監察機構的信中對環保署使用花旗銀行持有資金提出了質疑,批評這種結構允許這八個實體作為最終撥款接受者的「過路人」(pass throughs)。澤爾丁指稱,這個過程破壞了透明度。他還質疑一些負責監督補助金的實體的資格,並表示有些實體與拜登政府或民主黨政客有聯繫。

環保署凍結資金的決定也遭到了國會民主黨人的批評。他們認為資金凍結是基於「虛假調查」,「毫無根據」,聲稱特朗普政府的行為將損害社區並導致失業。

本案定於周三(3月12日)在美國哥倫比亞特區地方法院舉行聽證會。

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