日本「貓咪經濟學」近見日益興盛現象，反映貓咪在家庭和經濟中的雙重重要性。當地媒體《每日之眼》去年曾用上「Catnomics」作大標題，直指相關商務效益將高達每年2.49萬億日圓（160億美元）。
趁著2月22日的日本「國家貓咪日」，選題目時心血來潮即興，探索一下貓咪在該國真的存在著甚麼重大經濟效益嗎？興盛原因在哪？順便睇睇「貓咪日」的慶祝活動，以及介紹一下五大貓島。
百億產業如何計算
上述「億億聲」效益數字乃來自關西大學名譽教授宮本勝宏（Katsuhiro Miyamoto）去年的估計，這一數字包括購買新貓、飼養寵物成本、貓咪相關商品銷售（如貓咪攝影書）與主題餐廳消費等。同時，他還考慮到貓糧製造商及其他相關公司的員工薪資與增長，宮本總結道：「貓咪對日本經濟的貢獻是極其巨大的。」
位於東京都的矢野經濟研究所指出，2017年度時，日本寵物相關產業整體市場規模約1.52萬億日圓，料去年度增到1.84萬億日圓（約122億美元）。數字雖比宮本勝宏估計的為低，但卻道出「貓勢」強勁，板塊有升幅。
其實，養貓並非任何新鮮之事，但近年Catnomics之旺盛，卻有賴於三大因素。首先是療癒作用，許多人在疫情期間為了尋求情感支持，養貓遂成為一種流行選擇。第二大理由是，養貓成本相對較低，不需要像養狗那樣每天散步或接種瘋狗症疫苗，這使得越來越多的人選擇養貓。與此同時，Social Media影響絕對不容忽視，與貓相關的社交媒體內容激增，使得貓咪文化更加深入人心。
據當地的寵物食品協會資料顯示，2024年飼養貓咪數目達到916萬隻，與十年前比較上升8.7%，可知相比日本人口的下降，此乃「逆市上揚」，實屬難得。另一邊廂，同樣可愛的狗仔，飼養的總數在期內卻由820萬隻減少至680萬隻，跌幅約17.1%。
至於主人Profile方面，養貓者以女性為主，佔約54%，但此證明男性也不少，輕易超過四成。主人年齡方面，「50至60歲」普遍佔比最大，多達四分之一。單親家庭乃養貓主力群組，無論是單親爸爸與單親媽媽、橫跨所有年齡組別，結論皆明顯。
種類方面，除了混種與不明外，最受歡迎的乃美國短毛貓、蘇格蘭摺耳貓和曼赤肯貓（短腿貓）。在東京一隻BB美國短毛貓售價大約為20萬日圓，當然Pricing會因多種因素而異，包括血統、毛色與健康狀況等。
慶祝活動與五貓島
日本「國家貓咪日」在各地會舉辦多種慶祝活動，包括貓咪主題市集，例如大丸百貨舉辦的「大丸貓咪祭」，販售各種以貓為主題的商品；社交媒體活動，鼓勵人們分享與貓有關的照片和故事；公益活動，一些機構會舉辦收容所募款活動，以幫助流浪貓。這些活動不僅吸引了大量參與者，也進一步提升了與貓相關產品和服務的需求。
早在日本傳統神話故事中，已經常出現「貓」的身影。日本人自稱是最愛貓的民族，從Hello Kitty到招財貓，由貓神社到貓島，生活中「總有一隻在附近」。曾有這麼一件事，戰國時代豐臣秀吉見鼠患嚴重，把原本被貴族飼養於院內的貓咪放到街上，鼠量立減，有詩《時慶記》可鑑。
貓粉到訪日本時，可考慮往宮城縣的田代島感受一下「被貓圍」的Feeling，那兒有數百隻貓（居民不足百）候著，島民之所以敬貓乃因古時「貓就賦意會招來豐盛漁獲」。日本島嶼多如繁星，若然與捕漁有關，不難想像貓島得以立足至今。
當然，每個貓島都有其自己的歷史故事，除了田代島外，Cat Lovers「必去之選」還有神奈縣的江之島、愛媛縣的青島、福岡縣藍島、熊本縣的湯島等。
最後，日本為何會選擇2月22日作為「國家貓咪日」？全因日語中，數字「2」的發音（に、に）與貓咪的叫聲「にゃん」相似，因此這一天被認為是慶祝貓咪的最佳時機。這一節日最初是由日本寵物食品協會於1987年設立，旨在表達人與貓之間的和諧共處和感謝貓咪的陪伴。◇
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