眾所周知，億萬富翁馬斯克（Elon Musk）領導的政府效率部（Department of Government Efficiency，簡稱DOGE）自成立當日起就很清楚自己的行動目標。他們去了近80年來從未有外人去過的地方：美國財政部（Department of the Treasury）的支付系統。那裏一直是禁區，他們的進入引起了五位前財政部長的恐慌，他們抗議說，除了少數職業公務員外，沒有人可以進入那裏。

翌日的頭條新聞充滿了恐慌，但也不知道為甚麼會這樣。政府的帳本不是總是向新政府開放的嗎？這難道不是行政過渡時期的正常現象嗎？答案令許多人大吃一驚，事實是並非如此。它們不會向任何一屆政府公開帳目。它們是極少數野心家的私人財產寶庫。

在隨後的幾天裏，我們看到了更多的抗議和異議，以及聯邦法官下達的臨時限制令。在這些聲音裏面，最為普遍的說法是，進入支付系統有可能破壞長期以來一直沿用的系統、侵犯私隱、使數據處於危險之中，並以其它方式破壞自第32任總統羅斯福（Franklin Delano Roosevelt，1882—1945年）以來歷屆總統政府建立的系統。

隨後聯邦法官的臨時限制命令被部份推翻，允許政府效率部對他們一直關注的幾個部門進行摸底和審計。然而即使是現在，政府效率部仍被拒絕全面進入財政部支付系統，自二戰以來，已有193萬億美元從這個門戶流出，而民選官員或其任命的官員從未對其進行過審查，更不用說進行獨立審計了。

我們需要參照金融界的通用做法，分析這個政策的影響和理由。

早在1990年代和21世紀初，當時名噪一時的股票經理人馬多夫（Bernie Madoff，1938—2021年）大獲成功的對沖基金就神秘地戰勝了所有市場，並持續整整17年之久，直到2008年金融市場發生重大轉變，這一切才轟然倒塌。事實證明，他一直在實施龐氏騙局（Ponzi scheme）。

馬多夫本人是著名的金融創新者，也是人脈廣泛的證券交易委員會前主席。他擁有巨大的信譽和龐大的投資者網絡，這些投資者向他投入了數十億美元。沒有人有任何理由認為他圖謀不軌。

事實上基金的問題很早就開始了，也許早在1960年代基金成立之初，馬多夫就開始用新帳戶注入的資金彌補一些帳戶的小損失。這一招很奏效，他也因此獲得了非凡的金融才能的美譽。他會在順境中重新平衡，在逆境中彌補損失。這在大多數情況下都行之有效，他也因此對這個模式充滿信心。

人們普遍認為，他是一個天才，他的專有交易模型一直比華爾街其他人的都要好。他經常出現在各種活動和電視節目中。他確實能說會道。無論他走到哪裏，都有財大氣粗的人向他乞求投資理財的機會。

當然，他的這個投資策略是極其非法的。他也知道這一點，但這個策略一直在起作用，所以他根本無法停止這樣做。在他的職業生涯中，他見過很多不光彩的事情，也從未想過要成為最不光彩的人，但市場環境開始惡化，以至於所需彌補的虧損系統性地淹沒了收益。這種情況下，龐氏騙局就成了他正常的經營方式。

漸漸地，帳簿和交易記錄越來越遠離公眾視線，僅限於越來越少的人看到，最後只剩下少數幾個人可以看到。甚至連馬多夫的幾個親生兒子，這些已註定成為這個金融帝國的繼承人，也不被允許查看，儘管他們經常乞求查看幕後的情況。

保護私隱的藉口總是一樣的。他有專有模型。他有機密的客戶數據。外人不能看，因為這會危及整個公司的安全。能接觸到的人越少，出了問題受指責的人就越少。久而久之，公司大門就一直緊鎖。

美國證券交易委員會（Securities and Exchange Commission，簡稱SEC）對此產生了懷疑，但最終沒有追究。畢竟，馬多夫的聲譽無可挑剔。人們對馬多夫及其公司的信任會讓一切問題迎刃而解。

到了後來，外界開始懷疑，並拉響了警報。經過一番逼問，馬多夫才說出了真相。這一切都是虛構的。他的基金沒有收益，有的只是648億美元的損失。沒有人相信這一切，尤其是他的朋友、員工和家人們。幾十年來，他一直對他們隱瞞著這個驚天秘密。

人們會認為這將是一個教訓。公司越是找藉口讓外人永遠不看帳目，就越有理由受到懷疑。這就是為甚麼每家上市公司都要定期接受外部審計的原因。

就連美國的開國元勛們也明白這一點，所以《憲法》第一條第九款第七項規定：「除依法撥款外，不得從國庫中提取任何款項；所有公款的收支應定期公布報表和帳目。」

政府難道沒有這樣做嗎？許多政府機構都要接受公共審計，然而大多數時候都是失敗的。國會通過支出預算，也獲取了收入報告。無數的出版物報告相關的支出、債務和赤字。我們似乎知道了所有的基本訊息。

然而我們真的知道嗎？多虧了政府效率部的工作，我們現在才知道，近80年來，原來竟然沒有人能夠進入財政部的支付門戶。我們只知道別人告訴我們的事情，但沒有任何細節可以根據常規方法和會計標準進行核實，而這種核實只是私營部門正常業務的一部份。

在財政部最神聖的殿堂被進入後的幾天裏，我們聽到了有關為何不能讓政府效率部或其他任何人進入的各種藉口。他們說外人會竊取數據，說裏面有各種不能被人看到的秘密，還說馬斯克等人不懷好意，好像在公眾如此關注的情況下，馬斯克及其團隊還有可能作出任何偷偷摸摸的行為。

所有的藉口都與馬多夫二十多年來的藉口如出一轍。對於美國財政部來說，風險顯然更高。自1946年以來，美國財政部的所有帳目都沒有完全遵守正常的透明度標準，這意味著聯邦政府約有193萬億美元的資金來來去去，卻沒有可驗證的會計標準，而每個普通的企業在日常營運中都會遵守這些標準。

而現在，聯邦法官們正試圖阻止這種情況發生。這也讓人瞠目結舌，人們不禁要問：他們到底想隱瞞甚麼？他們為甚麼要隱瞞？消除懷疑的最好辦法就是透明。聯邦政府在財政方面並不是節儉和嚴謹的典範。結束這種狀況的唯一辦法就是完全按照專業標準公開帳目。

如果特朗普總統領導的新政府能做到這一點，那將是本屆政府最輝煌的時刻，並將改變一切，創造歷史。#

作者簡介：

傑弗里‧塔克（Jeffrey A. Tucker）是總部位於德薩斯州奧斯汀（Austin）的布朗斯通研究所（Brownstone Institute）的創始人兼總裁。他在學術界和大眾媒體上發表了數千篇文章，並以五種語言出版了10本書，最新著作是《自由抑或封鎖》（Liberty or Lockdown, 2020）。他也是《路德維希‧馮‧米塞斯文集》（The Best of Ludwig von Mises, 2019）一書的編輯。他還定期為《大紀元時報》撰寫經濟學專欄，就經濟、技術、社會哲學和文化等主題廣泛發聲。聯繫方式：tucker@brownstone.org。

原文： Transparency Is the Key to Honest Finance刊登於英文《大紀元時報》。

本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《大紀元時報》立場。

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