中共計劃將駐倫敦大使館搬到英國鑄幣廠(Royal Mint Court)的舊址,但一直遭到不同的反對聲音。
不過,工黨政府去年上場後,與中共關係緩和,《金融時報》最近引述消息指,英國外相林德偉(David Lammy)與內政大臣顧綺慧(Yvette Cooper)已表態支持計劃,預計最快在5月作出決定。超過20個在英港人組織宣布於2月8日發起集會反對計劃。
2018年,中共以2.55億英鎊(約25億港幣)購入位於倫敦塔橋對面、原屬皇家鑄幣廠的地皮,佔地2萬平方米,計劃興建包括使館辦公樓、225間住宅及「文化交流」中心在內的大型建築群。新設施規模為現有中共駐倫敦大使館的10倍,若建成,將成為中共全球最大外交設施,也超越其它國家在英國的外交建築規模。
2022年12月,該地所在的哈姆雷特塔市議會(Tower Hamlets Council)一致否決該計劃。去年8月,中共重新提交申請,並聲稱之前的否決「毫無根據」。去年7月,工黨上場,新任外相林德偉去年10月接管此申請,表明不會受到哈姆雷特塔市議會反對計劃的限制。
去年11月,倫敦警方的反恐部門曾對新使館計劃表示反對,擔憂該地點可能成為抗議熱點,威脅當地遊客和居民的安全。
上月,哈姆雷特塔市議會再次一致反對該計劃,擔心計劃可能對附近居民構成安全風險。哈姆雷特塔是英國穆斯林居民比例最高的地區,接近四成。當地居民對於中共針對新疆維吾爾族人的迫害非常關注。
不過,《金融時報》近日報道林德偉與顧綺慧已聯名去信英國規劃監察局,表達在某些條件之下對計劃的支持;信中又稱倫敦警察廳已經撤回反對意見,公共秩序專家認為未來的抗議活動空間充足,不會對附近道路網絡造成嚴重影響。
英國中央政府將於今年2月召開聽證會,預計最快在5月作出決定。副首相兼住房大臣偉雅蘭(Angela Rayner)將負責裁定是否批准該計劃。
港援、香港監察、英國港僑協會、細葉榕人道支援基金、香港民主委員會、藝文社等23個在英港人組織近日宣布,將於2月8日下午2時至4時在英國鑄幣廠舊址外舉行集會反對「超級大使館」計劃。
英國港僑協會創辦人鄭文傑向傳媒表示,包含工黨議員在內的哈姆雷特塔市議會曾一致反對計劃,但工黨高層卻選擇支持此計劃,質疑英國中央政府有沒有向倫敦警方施壓。他留意到去年11月,首相施紀賢(Keir Starmer)在巴西與中共領導人習近平會晤時,提到與習在電話中提及新大使館計劃。他批評一通與獨裁者的電話凌駕倫敦當地民主決策結果,英國政府對在英港人傳遞負面訊號,甚至是對流亡社群的背叛。◇
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