為了遏制持續延燒的洛杉磯大火，美國加州當局日前派出小飛機在空中噴灑阻燃劑，使災區呈現一片粉紅色，猶如異世界。
據美聯社報道，加州當局派出多架小飛機在災區上空噴灑數十萬加侖的阻燃劑，以預防火災燒燬更多的地區。
除了加州消防局外，其他多個機構也協助噴灑阻燃劑，其中包括美國林務局（U.S. Forest Service）、洛山磯消防局和國民警衛隊（National Guard）。
加州消防局表示，由於災區的火勢迅速蔓延，消防員很難在地面滅火，所以他們動用了最常用於撲滅森林大火的阻燃劑。
儘管阻燃劑很有效，但它們有使用上的限制。強風會讓飛機難以在低空飛行，而且會在阻燃劑落地之前將其吹散。
南加州大學（University of Southern California）土木與環境工程教授麥柯里（Daniel McCurry）說，用於空中噴灑的阻燃劑通常是水、磷酸銨（本質上是肥料）和氧化鐵的混合物，而添加氧化鐵是為了讓阻燃劑看得見。
林務局說，阻燃劑藉由冷卻和覆蓋植被與其他表面來幫助隔離火中的氧氣，並減緩火焰燃燒的速度。
為林務局和其他機構提供阻燃劑的公司「邊緣解決方案」（Perimeter Solutions）說，磷酸鹽會改變植物中纖維素的分解方式，使它們不易燃。
該公司說，阻燃劑的明亮粉紅色使飛行員和消防員能夠從空中和地面看到。當它們暴露在陽光下時，這種顏色會慢慢褪色。
阻燃劑對環境安全嗎？
儘管阻燃劑通常被認為對人類是安全的，但很多人擔心它們會對野生動物造成潛在影響。
林務局在其網站上指出，某些地區禁止使用空中阻燃劑，包括水道和瀕危物種棲息地，除非人類生命或公共安全受到威脅。
麥柯里說，他和其他研究人員測試了幾種阻燃劑。他們在林務局常用的一種阻燃劑中發現了重金屬，包括鉻和鎘。
他說，阻燃劑可能會導致野火下游水道中鉻和其他重金屬的含量攀升，但他們還沒有確鑿的證據，因為要證明重金屬的來源很困難。
但「邊緣解決方案」說，該公司生產的阻燃劑不添加金屬，所有磷酸銨中的金屬都是天然存在的。而該公司的阻燃劑也經過林務局的詳盡測試，符合或超過所有健康和安全標準。
雖然阻燃劑可能有些負面影響，但使用它們來撲滅野火至關重要，因為野火會奪走人命和財產，而且使人們面臨健康風險，其中包括有毒的微粒混合物。這些微粒可深入肺部和血液，導致呼吸和心臟問題。
有研究表明，近年來，由於氣溫升高加劇了更具破壞性的野火，野火產生的煙霧佔美國西部所有損害健康的微粒空氣污染的一半。
美國阿茲海默症協會（Alzheimer’s Association）在2024年發表的一項研究還發現，煙霧對人腦的傷害可能比其他空氣污染還大，吸太多會增加失智風險。
洛杉磯法醫部門在1月16日晚間說，洛杉磯大火所造成的死亡人數已上升至27人。#
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