1854年，波士頓第一家圖書館在一座兩房的校舍裏開幕。隨著藏書的迅速增加，市政府又建造新樓，但仍然難以容納不斷擴大的館藏。1887年，圖書館董事會聘請紐約麥金、米德與懷特建築師事務所（McKim, Mead, and White）設計一座新館。1895年，以建築公司的創始暨合夥人查理斯‧福倫‧麥金（Charles Follen McKim）命名的麥金大樓（McKim Building）向公眾開放，比紐約市的公共圖書館早16年。波士頓公共圖書館董事會的聲明說，它是「波士頓市一個非常引以為傲的亮點」。

這種自豪不僅源於圖書館悠久的歷史，還來自其卓越的建築特色。這座大樓面積為16,000平方呎，其內外設計裝潢都引人注目：雕塑、雕刻、淺浮雕、拱門和柱子散發出華麗壯美。外部一些細節和主題體現了波士頓毗鄰大西洋的海港特點，例如銅海豚和貝殼等裝飾都有畫龍點睛之妙。

麥金大樓的主要靈感來自於1850年在巴黎建造的聖日內維埃圖書館（Bibliothèque Sainte-Geneviève）的風格和比例。與美國19世紀和20世紀初的許多宏偉傑作一樣，這所大樓的設計採用布雜藝術建築（beaux arts，混合型的建築藝術形式），將古典羅馬和希臘風格與意大利文藝復興時期的建築元素融為一體。

從外觀上看，麥金大樓展現出古典的對稱性：二樓的13個拱門與一樓的10個窗戶完美排列，三個主入口拱門的側面各有5個拱門。沉穩的紅土屋頂由裝飾性的綠色銅簷口襯托。三個拱形門上方各刻有美國雕塑家奧古斯都‧聖高登斯（Augustus Saint-Gaudens）製作的印章，分別代表麻塞諸塞州、波士頓公共圖書館和波士頓市。以迴紋裝飾的邊框上刻著「所有人免費」（Free to All）的字樣。建築正面的兩座青銅長袍雕像由藝術家貝拉‧普拉特（Bela Pratt）創作，代表著科學與藝術。

步入樓內，豪華的大堂從各個角度都展現了美學奇蹟。錯綜複雜的馬賽克天花板，然後浮現出來的拱頂式拱門，凸顯宏偉。主樓梯拱門內還有拱門，可說是拱門中的拱門，裏面的拱門周圍是玫瑰花結、珍珠、珠子和卷軸的經典設計。地板鑲嵌了大理石，樓梯則使用夾雜了化石的石灰岩。

從各個角度看，麥金大樓的大堂都是一個美學奇蹟。（Aram Boghosian／波士頓公共圖書館）
從各個角度看，麥金大樓的大堂都是一個美學奇蹟。（Aram Boghosian／波士頓公共圖書館）

二樓的艾比室（Abbey Room）流溢著高雅的藝術氛圍，是眾多訪客的必到之處。這個房間以壁畫家和畫家愛德溫‧奧斯丁‧艾比（Edwin Austin Abbey）命名，整間精美的壁畫都由他繪製。屋內的大理石地板呈棋盤狀，與雕花橡木牆壁、門以及繪有鍍金玫瑰花結和花環的橫樑天花板構成迷人的組合。當年，尋找圖書的公眾就在這裏等待工作人員檢索書籍、研究論文和手稿。

艾比室（Abbey Room）是訪客的必到之處，充滿藝術氛圍。（Aram Boghosian／波士頓公共圖書館）
艾比室（Abbey Room）是訪客的必到之處，充滿藝術氛圍。（Aram Boghosian／波士頓公共圖書館）

來自意大利北部的黃色錫耶納大理石裝飾著豪華的樓梯大廳。兩座大理石獅子雕塑像徵著力量並紀念在內戰中陣亡的聯邦士兵。從這個角度可以看到建築物的入口以及上面的兩層畫廊。

豪華的樓梯大廳。（Aram Boghosian／波士頓公共圖書館）
豪華的樓梯大廳。（Aram Boghosian／波士頓公共圖書館）

法國19世紀壁畫家皮埃爾‧皮維‧德‧夏凡納（Pierre Puvis de Chavannes）在樓梯廳繪製了八幅壁畫。受希臘啟發的意象代表了學術研究向來青睞的學科：歷史、哲學、天文學、化學、物理學、田園詩、戲劇詩和史詩。

法國19世紀壁畫家皮埃爾‧皮維‧德‧夏凡納（Pierre Puvis de Chavannes）在樓梯廳繪製了八幅壁畫。（Aram Boghosian／波士頓公共圖書館）
法國19世紀壁畫家皮埃爾‧皮維‧德‧夏凡納（Pierre Puvis de Chavannes）在樓梯廳繪製了八幅壁畫。（Aram Boghosian／波士頓公共圖書館）

藝術家約翰‧辛格‧薩金特（John Singer Sargent）為三樓的拱形天花板繪製了精美的壁畫。壁畫的主題是「宗教的勝利」（Triumph of Religion），描繪了從早期埃及到基督教的宗教歷史和信仰場景。波士頓公共圖書館在其小冊子《藝術與建築》中分享道：「藝術家將鍍金造型和六百多件以石膏、金屬、木材和玻璃等材料製成的浮雕，用來烘托天窗大廳的壁畫。」

藝術家約翰‧辛格‧薩金特（John Singer Sargent）為三樓的拱形天花板繪製了精美的壁畫。（Aram Boghosian／波士頓公共圖書館）
藝術家約翰‧辛格‧薩金特（John Singer Sargent）為三樓的拱形天花板繪製了精美的壁畫。（Aram Boghosian／波士頓公共圖書館）

貝茨大廳（Bates Hall）是世界上最富建築美的著名大廳之一。此廳擁有50呎高的桶形拱形天花板，玫瑰花結、迴紋設計（fret design）、齒狀飾條和拱門上的葉子浮雕在美學上與天花板平衡對應。大廳的橡木書櫃和桌子自大樓開幕以來一直在使用。日光由巨大的拱形窗戶照射入來，令整間大廳通透明亮。

貝茨大廳（Bates Hall）擁有50呎高的桶狀拱形天花板。大廳的橡木書櫃和桌子自大樓開業以來一直在使用。（Aram Boghosian／波士頓公共圖書館）
貝茨大廳（Bates Hall）擁有50呎高的桶狀拱形天花板。大廳的橡木書櫃和桌子自大樓開業以來一直在使用。（Aram Boghosian／波士頓公共圖書館）

波士頓醫生兼詩人老奧利弗‧溫德爾‧霍姆斯（Oliver Wendell Holmes Sr.）將麥金大樓稱為「人民的宮殿」。一百多年來，這座「宮殿」為波士頓、美國及世界民眾帶來知識與美的享受。今天，它與1972年竣工的另一座大樓（位於科普利廣場）組成了古典與現代交相輝映的波士頓公共圖書館。#

原文：The McKim Building of the Boston Public Library刊登於英文《大紀元時報》。

作者簡介：迪娜‧博克耐特（Deena Bouknight）是一位擁有30年經驗的作家和記者。她居住於北卡羅萊納州西北部，向當地、美國及國際報刊投稿，撰寫了飲食文化、旅遊、人文等題材的文章。她完成了三本小說，其中一部聚焦東海岸最慘烈的地震。她的網站是DeenaBouknightWriting.com。

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