很多搭乘飛機且品嚐過飛機餐的人都有類似體驗:3萬呎高空的食物和飲品的味道與陸地上不同。但這並非完全是航空公司的錯,從科學研究上看,這是有原因的。

飛機餐的味道經常受到批評,很多人抱怨飛機餐難吃的根本原因在於「淡而無味」。旅遊網站「The Points Guy」主編克林特佩奇亨德森(Clint Page Henderson)告訴霍士新聞數字頻道,「這不是你的想像,食物和飲品在空中的味道確實不同。」

這是為甚麼呢?

在飛機上人的嗅覺和味覺 會發生變化

亨德森表示,較低的濕度和加壓的機艙相結合會導致人體脫水,「這意味著食物味道更淡」。

弗勞恩霍夫研究所(Fraunhofer Institute)的一項研究調查了人們在模擬機艙環境的飛行模擬器中,對某些食物和飲品味道的感受。這項研究由漢莎航空資助,因為這家德國航空公司發現,乘客在飛機上喝的番茄汁和喝的啤酒一樣多,在德國這樣一個熱愛啤酒的文化中,這是一個令人驚訝的統計數據。

「脫水會影響我們對食物的口感。」註冊營養師、「Once Upon a Pumpkin」創辦人瑪吉米查爾奇克(Maggie Michalczyk)對《赫芬頓郵報》說,「此外,空氣非常乾燥和氣壓較低等因素都會影響我們的嗅覺和味蕾。食物的味道會變得淡而無味,糖和鹽的味道也會減弱。」

霍士新聞數字頻道報道,亨德森補充說,「你對鹹味和甜味的感知會受到特別大的影響。酸味、苦味和辣味幾乎不受影響,這也許可以解釋為甚麼食品加工公司(對飛機餐)使用的香料比在地面上多。」

根據弗勞恩霍夫研究所的數據,機艙環境會使人類味蕾敏感度降低約30%,有助於解釋為甚麼番茄汁在3萬呎的高空會感覺更美味、更清爽。薑汁汽水在高海拔地區也有類似口感改善。

更高的海拔和更低氣壓會降低人的血氧水平,使鼻腔變乾,阻礙嗅覺受體。有些人將這種體驗比作感冒時吃東西的感覺。

背景噪音和振動的影響

霍士新聞數字頻道報道,亨德森說,飛機上的大背景噪音和振動也會影響食物味道。他指出,研究表明這些因素會影響人的嗅覺。「我還發現我的嗅覺受到影響,也會真正改變食物的味道。」他說。

「The Points Guy」特約編輯尼基凱爾文(Nicky Kelvin)也告訴《赫芬頓郵報》,「噪音和振動會(對人體感受)產生影響。」

「部份原因是這些其它感官被增強,味覺和嗅覺的強度被減弱。」凱爾文說。

在飛機上該吃甚麼

霍士新聞數字頻道報道,亨德森表示,飛行時,他通常會點零度可樂或蔓越莓汁和蘇打水搭配餐食。

「美國航空在部份旗艦航線上提供濃縮咖啡,我也很喜歡,儘管飛機上的咖啡通常不太好。」他說。

當有人點餐時,他建議點意粉,以及美國航空的漢堡或牛小排。

他說這些都是他的最愛。

不過,亨德森強調,意粉「無論誰(航空公司)提供,在空中吃起來都很不錯」。

亨德森還建議避免一件事:過量飲酒。他說,這「不是一個好主意」,酒精「會使脫水和宿醉更加嚴重」。◇

 

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