第七屆新唐人國際鋼琴大賽2024年10月19日在紐約曼哈頓考夫曼藝術中心莫肯音樂廳（Merkin Concert Hall–Kaufman Music Center）圓滿落幕。經過這近一周的比賽過程，來自德國柏林的選手Robert Neumann 最終勝出，獲得雙項大獎，榮獲大賽金獎和大賽特殊獎項、指定曲目最佳演繹獎。
今年23歲的Neumann 雖然在音樂上有著自己得天獨厚的背景，但在對音樂堅持不懈的追求上，卻離不開個人的努力和用心。
做事講究方法，彈琴也是一樣。如何做到事半功倍，Neumann 有著自己的想法和做法。
掌握和駕馭曲目的技巧
「要想讓一首很有挑戰性的樂曲變得容易駕馭，就得掌握她的精髓。」Neumann說，「所以演奏不僅僅是演奏樂曲本身，而是要表達樂曲的內涵；不是紙上寫的點、線或連音符號，而是樂曲的情感與思想。」
Neumann認為，「好的藝術品或樂曲都有某種深刻的內涵，而掌握這種內涵會極大縮短你研究樂曲的時間。」
他進一步解釋道，「要弄清楚作品背後的訊息是甚麼。如果作品形式優美或構思巧妙，或者兩者兼而有之，那麼理解起來就容易得多。如果作品為人所熟知，只需要將其過渡到手指上，這樣工作量最少。」他說，「這就像最後的那百分之二。」
「當我們弄清楚要表達的到底是甚麼，並通過文獻研究來理解她時，那麼我們已經完成了大部份工作，表演只是錦上添花。」他認為，這是一種有用的方法，「意味著你可以節省大量精力、心思和汗水。」
對《聖恩》音樂曲式的理解
以《聖恩》這首樂曲為例，Neumann說，「她令人愉快的地方在於，她不僅充滿了傳統韻味，曲式結構也非常精巧。」Neumann表示，雖然自己不是注重形式的人，但他非常欣賞這首曲子的結構，「因為她讓你知道你在每個時刻所處的位置，經歷了甚麼，還有多少路要走。這賦予了音樂意義和氣質。這與現代音樂不同，現代音樂只是一些音效而已。」
「這首曲子融合了東方民俗元素和西方傳統，非常有意思，而且自然流暢，富有哲理。所以背誦起來不難，節奏也容易掌握。由於她不像傳統的鋼琴音樂，所以我更多關注她的不同色彩和器樂組合，因為其中很多部份彷彿是管弦樂的置備。」
「對我而言，作曲家就像建築師，他構築了這件藝術作品。」他說，「隨著我對曲式和樂曲理解的加深，我希望未來對她能有更多、更深的理解。」
如何選擇參賽曲目
「備選的六首觸技曲，一首比一首令人驚歎。」Neumann 笑著說道，「我想我是希望選擇較短的曲目，這樣觀眾聽起來會覺得更愉快。」他說，「我也想選擇那些可以即興發揮的曲目，因為音符之間細微的差異會帶來戲劇化的效果。」
Neumann覺得演奏《聖恩》為他提供了這樣即興發揮的空間，「在現場演奏時，我發現了一些細微之處，這在練習時是沒有注意到的。」他說，「這就是現場演奏的非凡吸引力所在，很多地方無法完全準備好，需要臨場發揮。」
這也正是欣賞現場音樂的意義所在，Neumann認為，「能和觀眾在情感上產生共鳴才是現場演奏的真正目的。」
Neumann 說他喜歡李斯特的音樂，「但李斯特的音樂有明顯的樂器效果使用。這需要了解不同樂器的特性。演奏時不能聽起來只像鋼琴，還要像弦樂、管樂，無論是甚麼，像管弦樂隊、敲擊樂等，所有你能想到的東西都可以來支持這個故事，這樣鋼琴演奏就像一本好的有聲讀物一樣能夠傳達更多的內容。」
此外，Neumann 強調，「選曲關鍵的是，最好選一些在其它場合也能用到的曲子。不要為了比賽而專門去學一首曲子，應該選那些接下來的演奏會也能派上用場的作品。這樣可以避免在準備比賽時投入過多的時間。選曲時也要平衡自己的長處與短板，以發揮最佳的演奏效果。」
表現力取決於演奏技巧
Neumann對於演奏時，演奏者的情感表達，以及如何傳遞情感打動觀眾，有著自己的見解，音樂其實非常依賴技巧，不是說注重技巧就失去了靈魂。他認為，音樂裏存在表現和技巧兩方面，再加上個人的表現力。
Neumann的體會是，「當我彈奏得越投入時，表現力越強，和現實的距離就越遠。」他說，「假如我一邊演奏一邊感動得流淚，那是拍電影，不是彈奏鋼琴曲。」
「當我專心演奏時，我的腦海裏只有樂譜。只有在全神貫注的情況下，我才能最好地表達出樂曲的情感。技巧掌握得好，才能完全掌控這種表達。」
參賽是愉快的經歷
Neumann 非常高興在複賽中彈奏了貝多芬的《101號樂章》。他說，「這是一首輝煌的樂章，無論從曲式上還是樂曲的優美程度上，這首樂曲都是我心中排在前五名的樂曲。」
他表示，參加這個比賽是一段愉快的經歷，「甚至很久以後，舞台上的每一個瞬間可能都會讓我記憶深刻，成為寶貴的財富。」
在比賽過程中，他注意到每位選手都有自己獨特的風格，「每個人的性格各異，對作品的理解自然也不同，這使得比賽更加引人入勝。」
他特別提到一位來自加拿大的選手對巴赫樂曲的詮釋，「他和我對這首曲子的理解非常契合。這首樂曲的樂譜看似簡單，若只是表面地彈出音符，我認為這首曲子便失去了生命力。然而，他卻展現了樂曲深層的內涵，演奏得非常精彩。」
Robert Neumann出生在音樂家庭，從4歲起就開始練琴。他的父母都是音樂家，一位彈鋼琴，一位拉大提琴。Neumann 對鋼琴的熱愛始終如一，並計劃在未來繼續參加更多的比賽。#
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