城鎮青年失業率一直是衡量國家金融穩定性的指標。去年,在經濟停滯和勞動力市場疲弱的影響下,中國青年失業率創下歷史新高,遠遠高於其它國家。不僅說明中國經濟困境遠未結束,還令中共面臨社會潛在動盪的困境。
《洛杉磯時報》報道,2023年6月,16至24歲失業者的比例達到21.3%的高峰。中國隨後停止了月度數據的發布。12月,政府修改了數據統計方法,排除了學生,隨之公布的城市青年失業率低很多,為14.9%。
但隨著數百萬大學畢業生開始尋找工作,這一數字再次上升。8月,重新制定的青年失業率連續二個月創下新高:18.8%。
中國經濟陷入困境已不是甚麼秘密。地方政府負債纍纍。房地產低迷破壞了家庭財富的基石,並削弱了投資者的情緒。謹慎的消費者正在囤積現金。各大公司紛紛裁員。
是甚麼導致了中國青年失業?
消費者和僱主信心疲弱給整體招聘帶來了壓力。今年,大學畢業生人數達到創紀錄的1,180萬,他們很難找到合適的工作。而通常招聘年輕、受過大學教育的行業,如房地產、金融科技和營利性教育,近年來受到了中共新法規的衝擊。
與此同時,應屆畢業生不願意接受不符合他們期望的工作,有些人寧願「躺平」。
對比其它國家的數據
中國年輕人失業率與其它國家相比,明顯更糟。
根據國際勞工組織的數據,2023年亞太地區的青年失業率為13.9%。在南亞,這一數據處於15年來的最低水平。中國的數據是東亞的異常值,在日本和南韓,青年失業率處於歷史最低水平。
據美國勞工統計局報告,7月份美國青年失業率為9.8%,高於去年同期的8.7%。
青年失業率高 對中共是挑戰
國際金融研究所(Institute of International Finance)駐北京副經濟學家馮美玲(Phoebe Feng)表示,「青年失業率對就業市場形勢的變化更為敏感。」他們的失業率更直接展示企業信心和招聘趨勢。
香港中文大學經濟學教授張一帆表示,如果年輕工人找不到工作,可能會產生「創傷效應」,阻礙他們一生的收入、技能積累和未來的職業發展。
青年失業也可能成為政治負擔。他們的不滿情緒可能會激起對政府的憤怒或導致社會不穩定。
甚至在中國開始發布新的青年失業數據之前,一些分析師就猜測,真實失業現狀可能比數據顯示的還要大。馬來亞銀行投資銀行集團(Maybank Investment Banking Group)經濟學家Erica Tay表示,由於中國認為每周工作一小時以上就算就業,因此無法真正統計失業青年數據。
「青年失業數字受到密切關注,因為這是經濟嚴重疲弱的表現。」她說,「如果幾乎五分之一的非在校青年,每周連一個小時的工作都無法得到,這表明就業市場異常緊張。」#
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