對火星重力場新的分析顯示，古老海洋的遺蹟下埋藏著隱蔽的結構。這項研究9月13日在柏林的歐洲行星科學大會上發表，可能為日益增長的證據提供進一步支持，顯示這個紅色星球上的地質活動並不像先前認為的那樣「死寂」。

這些結構覆蓋在一層厚而光滑的沉積物上，這層沉積物可能曾是海床，且其密度顯著地高於周圍環境。目前對沉積物的具體成因仍然無法給出明確解釋。

解釋這些新探測到的異常現象是一項相當複雜的任務。根據丹麥代爾夫特科技大學的助理教授巴特‧魯特（Bart Root）的說法，這些結構的密度比周圍環境高出約300到400公斤每立方米，可能是由某種火山活動形成的，或是由古老的撞擊事件（如隕石撞擊）擠壓而成，火星在這方面有著悠久的歷史。

「我們已經在北極附近的區域中識別出約二十個大小不同的特徵目標，其中一個形狀類似一隻狗。」魯特在關於這項工作的聲明中表示。

「表面似乎沒有它們的痕跡」，他補充道，「然而，通過重力探測數據，我們對火星北半球的古老歷史有了一定了解。」

這一發現是通過使用軌道衛星獲得的火星重力場的圖像，並結合由NASA的洞察號登陸器收集的火星表面地震數據來實現的。

除了火星表面下的緻密結構外，研究還揭示了另一個地下秘密：火星地幔層似乎仍然活躍，這些地質活動可能正在為奧林匹斯山（Olympus Mons）提供能量，這是已知太陽系中最大的火山。

這項研究還探測到另一個重力異常區域，位於一個名為塔爾西斯隆起（Tharsis Rise）的火山高原下，奧林匹斯山也位於此處。研究表明這個極其緻密的區域下方還有一個近700英里深的低密度區域。

魯特建議，這可能是火星地幔中一個直徑約1,000英里的巨大岩漿羽流（plume of magma），可能正在緩慢上升到表面。

「這意味著我們需要重新思考奧林匹斯山及其周圍區域下方是如何得到支撐的。」魯特在聲明中表示，「這顯示火星內部可能仍然存在活躍的地質活動，並且有可能在火星表面形成新的火山。」#

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