美國東岸碼頭的勞工談判若無法在9月底妥善解決，可能造成新一輪罷工危機。航運公司高層指出，港口一罷工將立刻波及整個供應鏈。隨著年底購物季到來，零售商和製造商正在將貨物轉運到西岸港口，以降低風險。
港口物流屬於供應鏈重要一環。疫情期間，由於港口貨櫃堆積問題，令很多地方的眾多商店出現商品短缺、價錢上漲情況，並直接衝擊民眾的日常生活。
「停工一天都很嚴重」
在洛杉磯港（Port of LA）9月18日（周三）的媒體會上，洛杉磯港執行董事Gene Seroka表示：「美國消費者正在持續消費，這有助於推動我們的經濟。」
「現在到港的一些貨物是商家補充的庫存，數量之大甚至超過年底假期所需。再加上製造業零件的穩定運送，短期內，我們應該會繼續看到貨運量增加。」他說。
而要想使大量貨物順利送達商家手中，港口正常運作至關重要，但這就牽扯一個很現實的問題：東海岸的港口可能即將罷工。
代表著36個港口、約4.5萬名工人的「國際碼頭工人協會」（ILA）誓言，如果在9月30日勞動契約屆滿前，「美國海事聯盟」（USMX）無法與工會達成新一輪談判協議，就會觸發ILA自1977年以來的首次大罷工，工人將停止港口的一切工作。
貨櫃運輸巨頭達飛集團（CMA CGM）北美地區行政總裁George Goldman在周三的媒體會上確認，美國東海岸和墨西哥灣港口的碼頭工人若從10月1日罷工，將立即影響美國正常的貨物流動。
「停工一天都很嚴重」，他說，「我們的供應鏈處於一種流動模式中，一旦停工，事情就開始惡化。因此，我們不希望在任一海岸發生任何停工事件。」
丹麥物流數據分析公司Sea-Intelligence指出，罷工一天造成的貨物積壓需要六天時間來處理，即使港口人手充沛，仍需4～5天時間。分析師警告，這就意味著從10月初開始，港口工人若罷工一周，要到11月中旬才能處理完所積壓的貨物；如果罷工兩周，港口要到2025年才能恢復正常運作。
東岸運輸配額轉至西岸港口
被罷工陰影籠罩的港口每天處理著大批貨物。為減少貨物在港口滯留的風險，零售商、製造商已將部份貨運轉到西岸港口。
作為美西最繁忙的洛杉磯港早從幾個月前已經看到了這種趨勢變化。洛杉磯港8月份處理了960,597個二十呎標準箱（TEU），比去年同期激增16%，這幾乎是該港口有史以來最繁忙的月份。
「我們預計9月份再次處理超過90萬個貨櫃，我們已經證明港口有能力處理這些貨物。」執行董事Seroka說，只要加強整體流程的流動性，港口可以做到每月處理約120萬個貨櫃。
潛在關稅上漲、勞資談判也使相鄰的長灘港（Port of Long Beach）迎來航運旺季：長灘港8月份處理了913,873個二十呎標準箱，比去年同期增長33.9%，也是該港口營運113年以來最強勁的月份。
Goldman認為：「我們看到GDP數據表現良好，就在今天，抵押貸款利率也下降了。因此，除了可能（或不會）發生的勞工問題外，我們認為第四季度會表現良好。」#
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