秋天已到 9月的超級月亮會格外巨大

今年9月的月亮看起來會很大——即使按豐收月（Harvest Moon）的標準也很大——在這個季節裏，散發著甜美香味的樹葉變成了黃色，黃色的校車隆隆作響，微涼的空氣告訴我們：秋天到了。

接近秋分，2024年9月的滿月有一個特別的名字：豐收月（Harvest Moon）。

9月17日，滿月會在比平時更靠近地球時到來，使其成為超級月亮，看起來相當巨大。

在美國東部時間晚上10點34分，你會發現豐收月向東昇起，而落日在正西。滿月總是與太陽正對，因為陽光直射使它們看起來又圓又大的原因。

從歷史上看，豐收月以在夜空中若隱若現、超低和赭黃色而聞名。它似乎像一盞擁有數百年歷史的傳統燈籠一樣存在得更久、更大，隨著白晝的縮短，幫助農民在霜凍和冬天來臨之前完成最後的收穫。

然而，有些人說這種放大的外觀只是一種幻覺。為甚麼會這樣？

月亮幻覺

美國太空總署的天文學家說，豐收月明顯的放大效應與地平線有關。因為接近春分的時間段是月亮的黃道平面趨向地平線的時候，所以秋天人們在這個地方看到月亮時，會產生放大的幻覺。

眾所周知，豐收月會在地平線附近徘徊，產生一種視錯覺，使月亮看起來更大，因為它在視覺上靠近較小的陸地物體，如建築物或樹木。（Shutterstock）

通常，豐收月不會大於6月的士多啤梨月或任何通常的滿月。但滿月低垂，與建築物、山丘和樹木並排，會令人產生錯覺。但這只是心理上的。陸地上的物體看起來更小，而月亮似乎更大。這個視覺上的錯位產生了「月亮錯覺」這個詞，這個現象經常發生在秋天。

但今年9月的豐收月亮確實會看起來更大。原因是甚麼？

因為這將是一個超級月亮。

月亮每年只有三到四次真正出現增大。這不僅僅是幻覺。在這些時候，滿月看起來會大7%，月亮就會變成超級月亮。之所以出現這種現象，是因為月球的軌道不是一個精確的圓，而是橢圓的。因此，在某些時候，它離地球更近，有時離地球更遠；它最近的點稱為「近地點」，最遠的點稱為「遠地點」。當與「近地點」位於同一位置時——嚴格來說，滿月恰好落在那裏時是天文上的不可能，但可以會非常接近——這時候滿月就會被稱為超級月亮。