小巧的車厘子營養特別又美味,讓無論是大人還是小孩都一顆接一顆吃不膩。不過,我們應該只吃車厘子的果肉,如果連果核一併嚼碎吃進肚子會引發中毒風險。

車厘子核之所以潛藏中毒風險,跟裏面含有一種苦杏仁甙(Amygdalin)的物質有關。苦杏仁甙本身無毒,一旦我們嚼碎果核,使內容物與唾液中的酵素作用,就會生成有毒性的氫氰酸(HCN)。

除了車厘子核,苦杏仁甙也存在於蘋果、李子(plums)、苦杏仁、桃子、杏子等果核之中。

氫氰酸對人體的毒性取決於攝入量等因素。氰化物急性中毒症狀包括呼吸急促、頭暈、嘔吐、腹痛等,嚴重則昏迷、致命。據研究資料,氰化物的成人中毒劑量估計為0.5~3.5毫克每公斤體重。相當於體重60公斤的成年人,攝入30~210毫克氰化物。

車厘子種類不同,每克果核可能含有3.9~65毫克不等的苦杏仁甙。以紅車厘子為例,每克果核約含3.9毫克,黑車厘子(black cherry)稍低為2.7毫克,莫雷洛車厘子核(Morello cherry)則高達65毫克。

人們嚼碎車厘子核吞下肚之後,在體內產生氰化物中毒的情況跟攝入量有關。也就是說,大量吃車厘子應該去核,包括榨車厘子汁、攪打果昔。但平時不小心吞下一兩顆果核不會造成大問題,一般果核會自行排出,不必擔心。

然而,有孩子的家庭需要留意了,誤食車厘子核對孩子的影響與大人不同。除了中毒風險,因為果核不會被消化吸收,誤吞果核可能造成窒息或腸阻塞。所以大人應該教導孩子誤食車厘子核的害處以及如何吐出果核。如果孩子尚小,最好先將車厘子去核再給他們食用。

給車厘子去核可以使用去核器。若手邊沒有,簡單便捷的方法是把車厘子放在較小的玻璃瓶口上,用筷子或硬質吸管對準中間果核位置戳下去,果核即可落入瓶中。#

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