菲律賓正在加強與日本和美國的深化經濟聯繫，包括有可能加入一個三邊關鍵礦產協議。
彭博社周二（6月11日）報道，菲律賓貿易部長Alfredo Pascual周一在接受採訪時表示，菲律賓必須「經濟強大」起來才能成為有效的戰略夥伴，他說：「美國和日本都認識到這一點。有個跛腳鴨作為夥伴是不明智的。」
他表示，菲律賓正在審查與日本現有的自由貿易協定，希望日本能降低其香蕉關稅。菲律賓香蕉的最大出口國乃日本，目前出口至當地的香蕉關稅是8%和18%，具體取決於季節。
Pascual說：「我們希望能夠向日本運送更多香蕉，並確保我們有替代方案，以防我們與銷售香蕉的其它國家出現問題。」
他沒有提及菲律賓的第二大香蕉出口國——中國。2012年，中菲兩國因南海仁愛礁歸屬發生爭執的時候，中共加強了對部份由菲律賓進口香蕉的檢疫。 2016年，新任總統的杜特爾特（Rodrigo Duterte）與中國建立了較友好的關係，限制措施被取消。
在推動削減關稅之際，菲律賓因南海主權爭議與中共的關係日益緊張，今年4月份，菲律賓現任總統小馬可斯（Ferdinand Marcos Jr.）在白宮與美國和日本領導人舉行了首次三邊峰會，加強了與美日的關係。
過去一年，菲律賓和中共之間的緊張局勢再次爆發，因為菲律賓總統小馬可斯反對中共在南中國海的廣泛海洋主張。雖然與中國的貿易照常進行，但菲律賓一直在擴大與其它國家的經濟聯繫，以應對與中共的海上爭端所產生的潛在影響。
「重要的是要努力實現我們的市場和供應來源的多元化」，Pascual說，「那是我們的櫃枱，你知道，因為現在中國是我們的第一大貿易夥伴。」
他表示，菲律賓將恢復與歐盟的自由貿易談判，與阿拉伯聯合酋長國的類似協議正在取得進展，同時，菲律賓正在研究與非洲和拉丁美洲國家的貿易協定。去年菲律賓與南韓簽署了自由貿易協定。
菲律賓已經與美日舉行了談判，可能成為美日之間關鍵礦產協定的一部份，它正在推動增加其豐富鎳礦的國內加工，這些鎳礦主要作為原礦石運往中國。
Pascual說：「該協議很重要，這樣我們就可以創造有利條件，鼓勵美國公司和日本公司在菲律賓投資。」他表示，菲律賓加工的鎳礦可能會運往日本生產電動車電池，這些電池也可能會被美國電動車製造商或能源儲存公司使用。
「我們一直在與從事電動車或電池生產業務的美國公司洽談。」他補充說。
他表示，中國最大的電動車製造商比亞迪先前曾表示，有興趣在菲律賓設廠，但尚未實現，「他們對正在發生的事情也很敏感」。#
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